오픈AI가 인기 있는 생성형 인공지능 서비스인 챗GPT에서 광고 테스트를 시작하였다고 발표했다. 이 테스트는 무료 및 신규 구독 서비스인 고(Go)플랜 사용자를 대상으로 하며, 미국 내에서 진행된다. 고플랜은 월 8달러 수준으로, 사용자에게 보다 심화된 기능을 제공하는 구독 모델이다. 광고는 플러스(Plus), 프로(Pro), 비즈니스(Business), 엔터프라이즈(Enterprise), 에듀케이션(Education) 등의 다른 유료 플랜을 이용하는 사용자는 제외되어, 이들 사용자는 광고 없이 서비스를 이용할 수 있다.
테스트 중에 표시되는 광고는 사용자와의 대화 맥락 및 상호작용을 분석하여 제공된다. 예를 들어, 사용자가 특정 레시피를 검색할 경우 관련된 밀키트 또는 음식 배달 광고가 나타날 수 있다. 특히, 오픈AI는 만 18세 미만 사용자의 계정에는 광고를 노출하지 않기로 하였으며, 신체적 및 정신적 건강이나 정치와 같은 민감한 주제에 대해서도 광고를 차단한다고 강조했다.
오픈AI는 광고가 챗GPT의 대화 내용에 영향을 미치지 않을 것이라는 점을 분명히 밝혔다. 광고는 사용자의 대화와는 독립적으로 운영되며, 이용자와의 대화 내용은 광고주에게 비공개로 남겨진다는 것이 오픈AI의 입장이다. 또한, 광고 서비스 도입을 최초로 알린 이후, 경쟁사 앤트로픽이 슈퍼볼 광고를 통해 AI 채팅 도중 상업적 광고가 삽입되는 상황을 비판하였으며, 이는 대화의 흐름을 중단시킬 수 있다는 우려를 나타내기도 했다. 이에 샘 올트먼 오픈AI CEO는 SNS를 통해 해당 광고를 ‘기만적 광고’라 표현하며 기능적 우려를 드러냈다.
이번 광고 도입은 챗GPT의 사용 경험에 새로운 변화를 가져올 것으로 예상된다. 광고가 사용자의 대화에 어떻게 결합될지, 그리고 이러한 변화가 사용자들에게 미칠 영향이 주목된다. 무료 및 고플랜 사용자의 반응과 더불어, 향후 챗GPT의 유료 서비스가 광고 없이 얼마나 매력적일지가 중요해질 것으로 보인다.
이와 같은 결정은 오픈AI가 어떻게 수익 모델을 다각화하고, 생성형 AI 시장에서의 경쟁력을 유지할 수 있을지를 보여주는 중요한 시점이기도 하다. 사용자에게 가치를 제공하면서 동시에 수익을 창출하는 이 모델이 성공을 거둘 수 있을지 관심이 집중되고 있다.
