모테기 도시미쓰 일본 외무상이 20일, 특별국회 외교 연설 중 “시마네현 다케시마(竹島), 즉 일본이 주장하는 독도는 역사적 사실과 국제법에 비춰 일본의 고유 영토”라고 주장했다. 모테기 외무상은 견고한 입장을 취하며 “의연하게 대응할 것”이라고 강조했다. 이는 약 1년 전에 이와야 다케시 전 외무상이 한 발언과 유사한 내용으로, 일본 정부의 일관된 입장을 드러내고 있다.
역사를 되짚어보면, 일본 외무상들이 외교 연설에서 독도가 일본의 영토라고 재차 강조하기 시작한 것은 기시다 후미오 전 총리가 외무상을 맡고 있던 2014년부터다. 당시 기시다 전 총리는 “일본 고유의 영토인 시마네현 다케시마”라는 발언을 했고, 이후 매년 해당 주제를 반복하는 경향을 보이고 있다. 이러한 발언들은 한국과의 외교 관계에서 지속적으로 긴장을 초래하고, 양국 간의 역사적 갈등을 다시 떠오르게 만드는 계기이기도 다.
그러나 이날 발언에서 모테기 외무상은 한국과의 관계에 대해서도 언급하며, “중요한 이웃 국가로서 미래 지향적이고 안정적으로 발전할 수 있는 관계를 형성할 것”이라는 의지를 비추었다. 이러한 이율배반적인 태도는 일본 정부의 외교 전략 속에서 한국과의 관계를 어떻게 발전시킬 것인지에 대한 고민을 엿볼 수 있다.
일본의 이러한 반복적인 발언은 한국 사회에서 큰 반발을 일으키며, 역사와 영토 문제에 대한 민감한 감정을 자극하게 된다. 일본이 다케시마(독도)에 대한 역사적 주장을 강화하는 가운데, 한국은 자국의 주권을 강조하며 다양한 외교적 대응 방안을 모색하고 있는 상황이다.
이처럼 일본 외무상이 독도에 대한 망언을 계속해서 되풀이하는 것은 양국 간의 외교적 갈등과 역사적 감정이 여전히 해결되지 않았음을 보여준다. 앞으로 양국의 관계가 어떤 방향으로 나아갈지는 긴밀하게 지켜볼 필요가 있다.
