이탈리아 시칠리아 카타니아 시에서 한 남성이 자신의 반려견에게 쓰레기를 무단 투기하도록 훈련시켜 적발되는 사건이 발생했다. 해당 남성이 훈련한 개는 커다란 쓰레기봉투를 입에 물고 거리를 걸어가서 도로변에 쓰레기를 버리는 모습이 CCTV에 촬영됐다. 이 시에 있는 당국은 해당 영상을 공개하며, “이러한 행동은 기이하지만 결코 용납될 수 없는 행위”라고 비판했다. 당국은 “교활함으로 규칙을 피하려 한 것이며, 이는 도시의 청결뿐만 아니라 환경에 대한 존중을 무시한 것”이라고 강조했다.
이번 사건은 이탈리아 전역에서 심각해지는 쓰레기 무단 투기 문제를 널리 알리는 사례로 지적되었다. 이탈리아 남부 지역과 섬 지역의 쓰레기 수거율은 57%에 불과하여, 많은 지역에서 쓰레기가 며칠간 방치되기도 한다. 지방정부들 가운데는 쓰레기 수거 비용을 지불하지 않는 경우도 많고, 이에 따라 쓰레기 문제는 더욱 복잡해지고 있다. 환경단체 ‘레감비엔테’에 따르면, 매년 약 1만 건의 쓰레기 불법 투기와 관련된 범죄가 발생하고 있다.
이러한 문제를 해결하기 위해 이탈리아의 지방정부들은 감시 카메라와 스마트 모니터링 시스템을 도입하여 쓰레기 무단 투기 단속을 강화하고 있다. 만약 불법으로 쓰레기를 버릴 경우, 벌금은 1500유로에서 1만 8000유로에 이를 수 있으며, 심각한 경우 형사처벌까지 받을 수 있다. 이번 사건을 통해 당국은 모든 시민이 도시 환경과 질서를 지키는 데 책임을 느껴야 한다고 강력히 촉구했다.
환경과 도시의 청결에 대한 인식이 높아지는 가운데, 이러한 기행은 단순한 개인의 선택이 아닌 사회 전반에 걸친 문제로 인식되어야 한다. 따라서 시민들은 자신의 행동이 도시와 환경에 미치는 영향을 깊이 이해하고, 그로 인해 발생할 수 있는 법적 처벌을 염두에 두어야 할 것이다. 이번 사건은 쓰레기 문제 해결을 위한 사회적 경각심을 일깨우는 통로가 될 수 있을 것으로 기대된다.
