미국 샌프란시스코에서 암호화폐 보유자를 표적 삼아 진행된 ‘랜치 공격’ 사건과 연관된 용의자 3명이 기소됐다. 수사 당국은 이들이 단순한 범죄자가 아니라 여러 유사 사건과 연결된 더 큰 범죄 조직의 일원일 가능성에 주목하고 있다.
이번 사건에 대한 상세한 보도를 통해 밝혀진 바에 따르면, 기소된 용의자들은 주로 고액 암호화폐 보유자를 사전 탐색하고 그들의 생활 패턴을 분석한 후, 집 앞에서 협박하는 방식으로 범행을 저질렀다. 이들은 온라인 플랫폼에서 피해자의 주문 내역 및 일상적인 이동 경로를 세밀하게 조사하며 감시 활동을 이어갔다. 수사관은 “범인들은 피해자가 어떤 물품을 자주 주문하는지를 파악하고, 그에 따른 생활 패턴을 분석한다”고 설명했다.
이러한 ‘랜치 공격’ 방식은 특히 암호화폐의 특성과 연결되어 더욱 심각한 위험을 나타낸다. 암호화폐 거래의 특성상 검열에 강하고, 사용자들이 자신의 지갑에 대한 접근 권한을 가지고 있다 보니 범죄자들은 기술적 해킹보다 협박과 폭력을 통해 지갑 비밀번호나 복구 문구를 직접 확보하려는 경향이 강하다. 이 경우, 키만 손에 넣으면 피해자의 자산은 즉시 탈취될 가능성이 크기 때문이다.
실제로 암호화폐 보유자를 겨냥한 납치 및 갈취 사건은 전 세계적으로 증가하고 있으며, 프랑스의 월티오 및 영국의 실리튜나 같은 기업과 휴대폰 월렛 공동 창립자 데이비드 발랑드 역시 공격을 받은 사례가 보고되고 있다. 최근에는 암호화폐를 소유하지 않은 개인에게도 비트코인으로 몸값을 요구하는 경우가 발생하기도 했다.
전문가들은 이번 사건이 암호화폐 보안의 중심이 ‘기술’에서 ‘사람’으로 이동하고 있음을 의미한다고 분석하고 있다. 강력한 암호화 시스템이 있다고 하더라도, 열쇠를 가진 개인이 물리적으로 압박받으면 자산은 쉽게 드러날 수 있기 때문이다. 암호화폐 시장이 확장됨에 따라 보안의 범위는 계정 보호를 넘어 개인의 일상적인 패턴 관리 및 신변 보호로 성장하고 있다.
이 사건을 통해 암호화폐 시장에서 발생하는 범죄 유형의 변화가 명확히 나타나고 있으며, 각 거래소와 개인 투자자들은 거래소 보안을 강화하는 것뿐 아니라 개인 신변 보호와 관련된 리스크 관리 전략을 적극적으로 수립할 필요가 있다. 또한, SNS, 배달 앱, 온체인 데이터 등의 생활 데이터를 노출하지 않도록 주의하고, 멀티시그, 지연 인출, 콜드월렛 분산과 같은 구체적인 대응 전략을 마련해야 한다. 고액 자산가는 익명성 유지 및 물리적 안전 강화를 위해 거주지와 동선 관리에 더욱 신경 써야 할 때이다.
