미국의 대통령 당선인 도널드 트럼프는 일본 기업인 닛폰 스틸의 U.S. 스틸 인수 계획을 차단하겠다는 의지를 밝혔다. 그는 자신의 소셜 미디어 플랫폼인 트루스 소셜(Truth Social)에 올린 게시물에서 “한때 위대한 미국의 강철 기업이 외국 기업, 즉 일본의 닛폰 스틸에 의해 인수되는 것을 완전히 반대한다”고 했다. 트럼프는 “대통령이 되면 이 거래를 막을 것”이라고 강조하며, 세금 인센티브와 관세를 통해 U.S. 스틸을 다시 “강하고 위대하게” 만들겠다고 밝혔다.
이 발언은 트럼프가 지난 달 제2차 대통령 임기를 승리한 후 처음으로 해당 거래에 대해 언급한 것으로, 2024년 대선 캠프에서 비슷한 발언을 한 적이 있다. 닛폰 스틸은 세계 4위의 철강 생산 기업으로, 지난해 12월 U.S. 스틸 인수 계약을 체결했지만, 이 거래는 노동 연합인 미국 철강 노동자연합(United Steelworkers) 및 조 바이든 미국 대통령의 반대에 직면했다. 바이든 대통령은 U.S. 스틸이 미국 소유로 남아야 한다고 공언한 바 있다.
현재 미국 외국인 투자 위원회(Committee on Foreign Investment in the United States, CFIUS)는 외국 기업의 거래로 인한 국가 안보 위험을 검토 중이다. U.S. 스틸은 연간 2000만 미터 톤의 생산 능력을 보유하고 있으며, 닛폰 스틸은 일본에서 가장 큰 철강 생산업체다. 두 회사가 결합할 경우 총 생산 능력은 최대 8600만 톤에 이를 것으로 예상된다.
트럼프의 최근 발언에 대해 닛폰 스틸과 U.S. 스틸 측에서는 즉각적인 반응을 보이지 않았다. 그러나 닛폰 스틸의 대변인은 이전에 이 인수 계약이 미국의 Rust Belt 지역을 활성화하고, “대안으로는 이루어질 수 없는 방식으로” 미국의 국가 안보를 강화할 것이라고 설명한 바 있다. 타카히로 모리 닛폰 스틸 부회장은 거래가 트럼프가 백악관에 취임하기 전인 1월에 완료될 것이라고 확신하고 있으며, 동시에 U.S. 스틸 CEO인 데이비드 벌리트는 이 인수 거래가 국가 안보와 경제, 일자리 안전성을 강화할 것이라고 방어하고 있다.
U.S. 스틸의 주가는 연초 대비 15% 이상 하락했으며, 같은 기간 동안 닛폰 스틸의 주가는 4% 이상 하락한 것으로 나타났다. 이러한 상황은 두 기업의 합병 가능성에 대한 시장의 우려를 반영하고 있다.
