AI 칩 개발 회사 세레브라스가 미국 외국인 투자 심의 위원회(CFIUS)로부터 아랍 에미리트에 본사를 둔 마이크로소프트 지원 AI 기업 그룹 42에 주식을 판매할 수 있는 승인을 받았다고 발표했다. 이 승인은 세레브라스가 상장하기 위한 주요 단계로 평가받고 있다.
세레브라스는 지난해 9월 상장 신청서를 제출했지만, 나스닥에서의 거래 시작 일정에 대한 구체적인 발표는 아직 이루어지지 않았다. 이 회사는 엔비디아와 경쟁 관계에 있으며, 엔비디아의 그래픽 처리 장치는 AI 모델을 학습하고 운영하는 데 산업 전반에서 널리 사용되고 있다. 그러나 세레브라스의 수익의 대부분은 그룹 42라는 고객에서 발생하고 있는데, 올해 상반기 동안 이 고객이 세레브라스의 87%에 달하는 수익을 차지했다.
세레브라스의 공동 창립자이자 CEO인 앤드류 펠드먼은 자신의 링크드인 게시물에서 “미국이 첨단 AI 기술에 투자하기 위해 세계에서 가장 뛰어난 장소가 되도록 도와주신 @POTUS에게 감사드린다”라고 전하며 그룹 42 및 아랍 에미리트의 리더십에도 지속적인 파트너십과 지원에 대해 감사를 표했다.
하지만, 법률가들은 그룹 42의 중국과의 연결고리에 대해 우려를 표한 바 있다. 지난해, 위스콘신주 출신의 공화당 하원 의원 마이크 갤러거는 그룹 42가 중국 기업에 대한 투자 노출을 줄인 것에 대해 “기쁘다”라는 성명을 발표했다. 또한, 마이크로소프트는 그룹 42에 대해 15억 달러 규모의 투자를 발표했다.
세레브라스와 그룹 42는 CFIUS에 대한 주식 판매에 대해 자발적으로 통지를 했다고 세레브라스의 IPO 투자설명서에 명시되어 있다. 그룹 42는 올해 4월 15일까지 세레브라스 주식 3억 3,500만 달러어치를 구매하기로 합의했으나, 이후 비투표 주식 구매로 계약을 변경하면서 통지를 철회했다. 그들은 비투표 증권 거래에 대해 CFIUS의 관할권이 없다고 믿었다.
CFIUS는 요청에 즉각적인 답변을 하지 않았다. 2021년 이후로 몇몇 기술 기업이 상장에 성공했지만, 금리 인상이 불황으로 인해 수익성이 없는 기업에 대한 수요를 저하시켰다. 그러나 최근 몇 달간 세레브라스와 몇몇 기술 관련 기업들이 IPO 준비를 진행했으며, 지난주에는 AI 인프라 제공업체인 코어위브가 상장에 성공했다. 하지만, 코어위브 주식은 거래 이틀째에 7% 하락했다.
이러한 배경 속에서 세레브라스의 IPO가 과연 성공할 수 있을지, 또한 앞으로의 시장 동향이 어떻게 이어질지 주목된다.
