국제통화기금(IMF)의 최근 연구 결과에 따르면, 스테이블코인이 전 세계적으로 미국 달러의 디지털화를 촉진하고 있으며, 특히 금융 불안정성이 높은 지역에서 디지털 달러화의 확산을 가속화하고 있다. 이러한 현상은 미국의 통화적 영향력을 강화하는 동시에, 글로벌 금융 구조를 급변시키고 있는 것으로 분석된다.
이번 연구는 기존 데이터 분석 방식에서 한 걸음 나아가 VPN 사용을 반영한 새로운 접근법을 채택하여, 미국과 중국을 중심으로 한 스테이블코인 거래 흐름을 더욱 정밀하게 추적하였다. 연구 결과에 따르면, 아시아태평양 지역이 전체 거래 규모에서 선두를 차지했지만, 아프리카, 중동, 라틴아메리카에서는 스테이블코인 유입이 GDP 대비 높은 비율을 나타내고 있는 것으로 나타났다. 이는 해당 지역들이 높은 환율 불안정성을 겪고 있어, 달러와 연동된 스테이블코인이 인기 있는 가치 저장 수단으로 자리잡고 있다는 것을 подтверж한다.
유럽에서는 상대적으로 소규모의 고액 스테이블코인 거래가 진행되고 있으며, 이는 개인 간의 송금보다 기업이나 자산 매입에 더 많이 사용되는 경향이 있다. 반면, 통화 위기에 처한 국가들은 스테이블코인을 이용한 일상 결제 및 해외 송금의 필요성이 매우 높아진 상황이다. 이는 스테이블코인이 사실상 디지털 안전자산 역할을 수행하고 있음을 보여주는 것이라고 할 수 있다.
IMF는 이번 연구에서 업계 분석의 한계점도 지적했다. 기존 데이터에서는 VPN 같은 우회 수단을 통한 실 사용 추적이 어려웠던 반면, 새로운 분석기법을 통해 지역별로 왜곡된 인식을 드러냈다. 이러한 결과는 각국이 스테이블코인 정책을 수립하는 데 있어 보다 정밀한 접근이 필요하다는 점을 강조하며, 특히 각국 규제 당국에 중요한 참고 자료가 될 것으로 전망된다.
IMF의 이러한 발견은 스테이블코인이 단순한 암호화폐를 넘어 글로벌 통화 질서에 직접적인 영향을 미치는 도구로 발전하고 있다는 강력한 증거이기도 하다. 이번 연구 결과는 미국의 금융 전략뿐만 아니라 신흥국 및 개발도상국의 디지털 통화 전략에도 장기적으로 큰 영향을 미칠 가능성이 크다. 특히, 트럼프 대통령이 주장했던 디지털 달러 도입과 관련된 맥락까지 연계된다면, 앞으로의 미국의 디지털 패권 경쟁에서 중요한 변수가 될 수 있음을 시사한다.
이번 연구의 결과는 향후 글로벌 경제 구조의 변화를 예고하며, 각국이 이를 어떻게 대응할지를 결정짓는 데 중대한 영향을 미칠 것으로 기대된다. 이러한 변화가 가져올 장기적인 경제적 파급 효과를 주의 깊게 살펴보아야 할 시점이다.
