국제올림픽위원회(IOC)가 성전환(트랜스젠더) 선수의 경기 출전 자격과 관련하여 스포츠계에서 일정 수준의 합의가 도출되었음을 발표하며, 새로운 정책이 몇 달 내에 발표될 가능성이 높다고 밝혀 주목받고 있다. IOC의 대변인 마크 애덤스는 8일(현지 시각) 이탈리아 밀라노에서 열린 기자회견에서, 이전에 충분한 의견 수렴과 심도 깊은 논의가 이루어졌으며 스포츠계 전반에 걸쳐 공감대가 형성되었다고 언급했다. 그는 “새로운 정책이 올해 상반기 중으로 나올 것이라는 기대가 있다”고 밝혔다.
현재 구체적인 내용은 발표되지 않았지만, 주목하는 점은 남성 사춘기를 겪은 성전환 선수가 여자부 경기에서 출전하는 것을 제한하는 방안이 주요 내용이 될 가능성이 크다는 것이다. 이번 정책은 IOC 역사상 국제종목연맹(IF)에 공통으로 적용될 첫 사례로 예상된다. IOC는 2021년 각 종목의 특성에 따라 자율적으로 출전 규정을 정하도록 권고했으나, 종목별로 기준이 상이해 혼란을 초래한다는 비판이 제기되어 왔다.
여성 종목의 보호 문제는 지난해 취임한 커스티 코번트리 IOC 위원장의 핵심 개혁 과제 중 하나로, 그녀는 취임 직후 ‘여성 종목 보호 워킹그룹’을 설립하여 전문가와 국제연맹의 대표들과 함께 공정한 경쟁 기준을 마련하기 위한 노력을 기울이고 있다. 이에 따라 새로운 트랜스젠더 선수 출전 자격 기준이 설정될 경우, 다가오는 로스앤젤레스(LA) 하계올림픽에서 해당 기준이 어떻게 적용될지에 대한 관심이 높아질 것으로 예상된다.
특히, 도널드 트럼프 미국 대통령이 성전환 선수에 대한 강경한 입장을 지속하고 있어 상황이 주목된다. 그는 최근 ‘여성 스포츠 내 남성 배제’를 명시한 행정 명령에 서명하며, 학원 체육 및 프로 스포츠에서 성전환 선수의 여자부 경기 출전을 전면 금지할 것임을 분명히 했다. 트럼프 대통령은 이러한 정책을 2028 LA 하계 올림픽에서도 지속하겠다는 입장을 고수하고 있기에 IOC의 정책 변화가 미국 내 정치적 상황과 맞물려 어떻게 전개될지의 여부가 관심사로 떠오르고 있다.
이번 조치는 트랜스젠더 선수와 기존 선수 간의 공정한 경쟁을 보장하기 위한 노력의 일환으로 해석될 수 있으며, 앞으로의 정책 발표가 스포츠계에 미칠 영향에 대한 논의가 기대된다. 더 나아가, 이러한 변화가 올림픽 정신과 가치에 맞는지에 대한 여론도 클 것으로 보인다. 이번 발표에 대해 많은 이들이 주목하고 있는 만큼, 향후 IOC의 정책은 스포츠계 전체에 걸쳐 중요한 변화를 초래할 것으로 전망된다.
