미국의 Z세대(1990년대 후반~2010년대 초반 출생자) 사이에서 바이닐(LP)의 인기가 단순한 음악 감상을 넘어 인테리어 목적으로 확산되고 있다. 이들은 LP를 벽에 걸거나 장식물로 활용하여 개인의 취향을 표현하고, 이러한 경향은 음악 시장에 새로운 활력을 불어넣고 있다. 특히 유명 아티스트, 예를 들어 테일러 스위프트가 LP를 발매하면서 시장의 성장에 한몫하고 있다는 분석이 제기된다.
최근 CNN 비즈니스는 LP 부활의 주체가 과거를 향유하는 베이비붐 세대뿐만 아니라 Z세대가 크게 기여하고 있다고 보도했다. 플로리다주 올랜도에 거주하는 27세의 소비자, 토니 베이커는 “가격이 적당하다면 어떤 LP라도 구매한다”고 강조하며, 틱톡에 20장이 넘는 LP를 한 번에 산 영상을 올리기도 했다. 베이커는 매달 LP를 이용해 실내 장식을 바꾸며, 특정 계절의 분위기에 맞는 인테리어를 연출하고 있다.
시장조사업체 퓨처소스컨설팅의 보고서에 따르면, Z세대의 60%가 LP를 구매해본 경험이 있으며, 이 중 28%는 턴테이블이 없음에도 LP를 구매하는 사례도 확인되었다. 이에 대해 자레드 왓슨 뉴욕대 마케팅 조교수는 “LP 구매가 단순한 음악 감상에서 ‘취향 소비’로 변모하고 있다”고 설명한다. 대체로 Z세대는 주택 마련이나 결혼 같은 큰 소비를 뒤로 미루면서 비교적 낮은 부담으로 ‘작은 사치’를 즐기며 일상의 만족감을 추구하고 있다고 덧붙였다.
특히 테일러 스위프트는 LP 열풍의 상징적인 인물 중 하나로 지목된다. 스위프트는 앨범을 예술적 소장품으로 홍보하며, 보너스 트랙이나 포스터, 시와 같은 추가적 요소를 함께 제공해 팬들에게 큰 사랑을 받고 있다. 그녀가 2024년 발매한 ‘더 토처드 포에츠 디파트먼트’는 첫 주에 85만9000장이 판매되었으며, 최종적으로 148만9000장 방영으로 LP 시장의 흐름을 주도하였다.
SNS 중심의 공유 문화도 Z세대의 LP 수집 확산에 기여하고 있다. 이들은 자신이 소장하고 있는 LP 컬렉션을 SNS에서 공유하며, 계절감에 맞춰 LP를 장식으로 활용하고 있다. 노스캐롤라이나주에 거주하는 콘텐츠 크리에이터 덱스터 푸옹은 추가 수록곡이 아니라면 자주 듣지 않는 LP를 대부분 예술작품으로 간주하며 전시하고 있다고 밝혔다.
이러한 현상은 지속적인 설문조사 결과에도 반영되고 있다. LP 산업 단체인 바이닐 얼라이언스에 따르면, Z세대의 56%가 LP를 미적 가치로 구매하고 있으며, 37%는 인테리어 소품으로 활용한다고 응답했다. 왓슨 교수는 이를 ‘상징적 소비’로 분석하며, LP가 아티스트의 팬임을 드러내는 상징이 될 수 있다고 말했다.
또한 중고 LP 소비자도 증가하고 있다. LP 신품의 평균 가격이 약 33달러(약 4만8000원)인 반면, 중고 LP는 약 15달러(약 2만 2000원)로 약 45% 더 저렴해, 많은 소비자가 중고 음반을 찾아 나서는 것을 즐거움으로 여긴다. 왓슨 교수는 Z세대가 LP의 실제 재생 여부와 상관없이 이전 소유자의 흔적이 남아 있는 중고 LP에서 감성적 가치를 느낀다고 분석했다. 이는 환경적으로도 긍정적인 소비이며, 과잉소비를 피할 수 있는 점에서 더욱 주목받고 있다.
