일본의 SBI홀딩스가 신용카드 포인트를 암호화폐로 교환할 수 있는 혁신적인 보상 프로그램을 발표하며, XRP의 실제 사용 범위를 크게 늘리고 있다. 이 프로그램은 신세이은행 산하의 크레딧카드사 아플러스가 주도하고 있으며, 소비자는 신용카드를 사용할 때 적립되는 포인트를 비트코인(BTC), 이더리움(ETH), XRP 등 다양한 암호자산으로 직접 변환할 수 있다.
이러한 프로그램은 7월 8일에 공식적으로 시작되었고, SBI의 자체 암호화폐 거래 플랫폼인 SBI VC트레이드가 기술적 인프라를 지원한다. 이는 일본의 주요 금융기관들이 실제 생활에서 암호화폐를 활용하는 방안을 공개적으로 받아들인 첫 번째 사례로 평가된다. 또한 일본 금융청(FSA)의 규제를 준수하여 운영되고 있어, 소비자 보호와 신뢰성 면에서도 주목받고 있다.
이 프로그램의 사용 방법은 매우 간단하다. 아플러스 카드로 200엔을 지출할 때마다 1포인트가 적립되며, 누적된 2,100포인트로 약 2,000엔(약 18,000원)의 암호자산을 구매할 수 있다. 이러한 방식은 현금 투자가 부담스러운 일반 대중에게 디지털 자산에 접근할 수 있는 새로운 경로를 제공한다.
SBI의 XRP 활용 확대는 XRP에 대한 지속적인 신뢰 회복 전략의 일환으로 이해될 수 있다. SBI는 2018년부터 XRP를 자사 거래소에 상장하고, 이를 통한 크로스보더 결제 효율성을 높여왔다. 이번 아플러스 카드와의 연계는 XRP를 일상 금융 시스템에 통합하는 동시에 일본 내 암호화폐 대중화를 가속화하는 계기가 될 것으로 예상된다.
최근 마스터카드와 아메리칸 익스프레스 등 글로벌 신용카드사들도 코인베이스와 블록파이 등과 협력하여 미국과 유럽에서 암호화폐 리워드 프로그램을 운영하고 있으나, SBI의 사례는 일본의 규제기관으로부터 명확한 승인을 받았기 때문에 법적 안정성과 제도적 신뢰성 면에서 더욱 주목받고 있다.
다만 이 프로그램은 과세 문제, 암호자산 가치 변동, 자산 관리의 개인 책임과 같은 몇 가지 유의 사항도 동반하고 있다. 특히 포인트 전환의 빈도와 조건에 대한 상세 기준이 아직 공개되지 않아서 향후 성공 여부는 운영의 투명성과 사용자의 편의성에 크게 좌우될 것으로 분석된다.
이번 조치는 XRP를 비롯한 중요한 암호자산의 일상적인 사용 환경 확대에 있어 중요한 이정표로 여겨진다. 아시아 지역에서 점차 확산되고 있는 크립토 리워드 트렌드 속에서, 일본이 제도와 시장의 연결 고리 역할을 해낼지 업계의 관심이 집중되고 있다.
