미국 증권거래위원회(SEC)의 폴 앳킨스 의장이 오는 4월에 열리는 ‘비트코인 2026 컨퍼런스’에서 첫 연설자로 나설 예정이다. 이는 SEC 현직 의장이 이같은 행사에서 발언하는 것이 처음으로, 이는 도널드 트럼프 전 대통령의 ‘크립토 허브’ 전략이 본격적으로 실행될 것임을 알리는 신호로 해석된다.
이번 컨퍼런스는 오는 4월 27일부터 29일까지 라스베이거스의 베네시안 리조트에서 개최되며, 4만 명 이상의 참가자와 500명 이상의 연사가 활발히 참여할 예정이다. BTC미디어는 이런 규모의 행사에서 앳킨스 의장의 참여가 트럼프 대통령의 약속한 ‘미국의 크립토 수도화’를 실현하는 데 중요한 역할을 할 것이라고 강조했다.
주요 발표자로는 앳킨스 의장 외에도 마이크 셀리그 상품선물거래위원회(CFTC) 의장, 체코 중앙은행 총재 알레스 미클 등이 있으며, 업계 인사로는 스트레티지의 마이클 세일러, 멜스트롬의 아서 헤이즈, 커스토디아 뱅크 공동설립자 케이틀린 롱 등이 참석할 예정이다.
앳킨스 의장은 2025년 4월 취임 이후 디지털 자산과의 소통을 꾸준히 강화해왔으며, 같은 해 11월에는 ‘프로젝트 크립토’를 출범해 토큰화 자산과 탈중앙 금융의 규제 기반을 마련하기 위해 노력하고 있다. 현재 SEC는 CFTC와 협조하여 디지털 자산 분야의 규제를 통합할 방안을 논의하고 있으며, 이들 두 기관은 미국 크립토 시장의 선두권 확보를 위한 전략을 1월 29일에 발표할 예정이다.
이 협력은 암호화폐 자산의 관할권을 명확히 하고 중복 규제를 줄이기 위한 사전 준비작업으로 평가된다. 월스트리트저널에 따르면 SEC와 CFTC는 크립토 감독에 대한 양해각서를 체결할 예정이며, 이를 통해 규제의 명료성을 높이고 산업 성장을 촉진할 계획이다.
앙킷스 의장은 “장기적으로는 입법이 필요하지만, 지금 당장은 규제기관의 권한으로 충분히 대응할 수 있다”며 의회의 입법과 관계없이 규제 체계를 정비하겠다고 밝혔다. 그러나 현재 상원 농업위원회를 통과한 암호화폐 규제 법안은 여전히 정당 간 의견 차이로 인해 상원 은행위원회에서 진전이 없는 상황이다.
이런 상황 속에서 미국 최대 암호화폐 거래소인 코인베이스는 스테이블코인 관련 조항을 둘러싼 은행과의 갈등으로 인해 해당 법안의 지지를 철회하기도 했다. 비트코인 컨퍼런스는 최근 몇 년간 정치적 주요 인사들이 대거 참석하는 등 상징성과 영향력이 커지고 있으며, 트럼프 대통령은 2024년 내슈빌 행사에서 비트코인 준비금 도입 및 크립토 산업에 대한 연방 차원의 압박 중단을 공언했다.
향후 법안이 중간선거 이전에 통과되지 않을 경우, 트럼프 정부의 암호화폐 산업 육성 전략에도 차질이 우려된다. 그러나 이번 비트코인 2026 행사를 기점으로 최고 규제기관의 수장이 직접 나선 만큼, ‘미국의 크립토 수도화’라는 기조는 더욱 탄력을 받을 것으로 보인다.
어떤 변화도 기회이자 리스크로 작용할 수 있는 만큼, 투자자들은 규제 변화와 시장의 흐름을 주의 깊게 살펴봐야 할 것이다. SEC와 CFTC 간의 협력이 본격화되는 가운데, 앞으로의 투자 전략을 세우고 준비하는 것이 필요하다.
