미국 증권거래위원회(SEC)는 3월 3일 크라켄(Kraken) 암호화폐 거래소에 대한 소송을 철회하기로 결정했다고 밝혔다. 크라켄 측은 이번 결정이 “낭비적인 정치적 캠페인”의 종식이며 “안정적이고 미래 지향적인 규제 체제로 나아가는 길을 확립한다”고 강조했다. 소송은 기각되며, 크라켄은 잘못을 인정하지 않고, 벌금을 지불하지 않았으며, 사업에 대한 변화를 겪지 않을 것이라고 전했다.
SEC는 2023년 11월 크라켄을 상대로 소송을 제기했으며, 크라켄이 등록 없이 중개인, 딜러, 거래소 및 클리어링 기관으로 활동했다고 주장했다. 크라켄은 이 사건이 투자자 보호와는 무관하며, 오히려 규정의 명확성을 저해하고 신생 산업을 위축시켰다고 반박했다. 크라켄은 소송의 종결 과정에서 이러한 입장을 분명히 하며, 현재의 규제 환경이 변화하고 있음을 내비쳤다.
SEC는 게리 젠슬러(Gary Gensler) 위원장 하에 “규제를 통한 집행” 정책을 취하고 있으며, 코인베이스, 유니스왑, 오픈시 등 여러 암호화폐 기업을 대상으로 소송이나 조사를 진행해왔다. 이 접근 방식은 업계에서 혁신을 저해하고 합법적인 암호화폐 회사를 대상으로 하는 것에 대한 비판을 받았다.
새로운 SEC의 조치는 암호화폐에 대한 미국 정부의 입장이 변화하고 있음을 반영하고 있다. 최근 SEC는 코인베이스에 대한 소송을 탈퇴했으며, 이전에 콘센시스, 유니스왑, 오픈시, 제미니, 그리고 로빈후드에 대한 조사나 소송을 철회한 바 있다. 이러한 변화는 디지털 자산에 대한 규제의 명확성이 증대되고 있음을 시사한다.
또한, 미국 하원의원들은 2월 7일 달러의 우위를 강화하기 위한 스테이블코인 법안을 제출했으며, 보다 포괄적인 암호화폐 규제 법안이 상정될 가능성이 높아지고 있다.
한편, 도널드 트럼프 전 대통령은 미국을 “암호화폐의 세계 중심지”로 만들겠다는 의지를 보이며, 비트코인(BTC), 이더리움(ETH), 리플(XRP), 솔라나(SOL), 카르다노(ADA)로 구성된 암호화폐 전략 비축 계획을 발표했다. 그는 오는 3월 7일 첫 백악관 암호화폐 정상 회담을 개최할 예정이다.
이처럼 SEC와 암호화폐 업계 간의 관계 변화는 앞으로의 암호화폐 규제 방향성을 더욱 분명히 해줄 것으로 기대된다. 크라켄은 이 사건을 계기로 더 많은 기업들이 안정적인 규제 프레임워크 아래에서 성장할 수 있는 기회를 맞이하게 될 것이라고 전망하고 있다.
