SK에코플랜트가 최근 회계 위반으로 금융 당국으로부터 중징계를 받은 상황에서도 상장 절차를 계속 진행할 계획을 밝혀 주목받고 있다. 이 회사는 내년 1월 20일 이전에 유가증권시장 상장에 필요한 예비심사 청구서를 한국거래소에 제출할 예정이며, 이 소식은 재무적 투자자(FI)에도 통보된 것으로 전해진다. SK에코플랜트의 IPO 추진은 회사의 상장 불발 시 투자자들에게 막대한 금액을 반환해야 하는 부담 때문이라는 분석이 지배적이다.
투자은행(IB) 업계에 따르면, SK에코플랜트는 상장 절차에 대한 계획을 세우고 이주 중 NH투자증권과 함께 한국거래소에서 미리 협의할 것으로 보인다. 이 회사는 지난 10월, 미국 자회사의 회계 위반에 대한 감사가 진행되어 중과실 수준의 조치를 받았다. 일반적으로 기업들은 3년 간 건전한 재무제표를 확보한 뒤에 IPO를 추진하는 것이 바람직하다고 예상되는데, SK에코플랜트는 이러한 일반적인 관례를 무시하고 예비심사를 신청하려는 것이다.
한국거래소 상장예비심사 가이드라인에는 회계처리 투명성을 요구하는 질적 심사요건이 명시되어 있어, 최근 감리 결과에서 과징금을 부과받은 SK에코플랜트는 조건을 충족하지 못할 가능성이 크다. 그러나 이 회사가 IPO를 조속히 추진하는 이유는 2022년에 체결한 FI와의 계약에서 상장을 2026년 7월까지 완료해야 한다는 위약벌 조항이 존재하기 때문이다. 만약 SK에코플랜트가 고의 또는 중과실로 인해 상장이 지체될 경우, 회사는 원금에 일정한 이자까지 더해 FI에 갚아야 할 의무가 있다.
이에 따라, 일부 업계 관계자들은 SK에코플랜트가 FI와의 위약벌 조항을 회피하기 위해 상장 절차를 서두르고 있다고 우려하고 있다. 이러한 상황은 발행사뿐만 아니라 주관사인 NH투자증권에 대한 시장 신뢰도에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 따라서 FT들은 SK에코플랜트와 협의하여 IPO 기한을 연장하는 가능성도 열어두고 있는 상황이다.
이와 같은 상황 속에서 SK에코플랜트가 상장에 성공할 수 있을지가 향후 상장시장에 미치는 영향에 대한 업계의 관심을 끌고 있다. 회계 위반으로 인한 신뢰도 하락과 투자자 보호 문제는 기업의 지속 가능한 성장에 중요한 요소로 작용할 것이다. 따라서 SK에코플랜트의 향후 결정은 주목할 필요가 있으며, 금융당국과의 상견례도 그 결과에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다.
