최근 XRP(리플)의 가격이 2026년 들어 약 4% 하락했으나, 100만 개 이상의 XRP를 보유한 이른바 ‘백만장자 지갑’의 수가 다시 증가하고 있다. 온체인 데이터 분석업체인 샌티멘트(Santiment)에 따르면, 1월 이후에만 고래 지갑이 42개 늘어났다는 보고가 있다. 이는 지난해 4분기에 비해 급감했던 고래 보유량이 반등세로 전환한 첫 번째 신호로 해석될 수 있다.
지난해 10월부터 12월 사이에 백만장자 지갑 수는 무려 784개 줄어든 바 있다. 이에 비하면 최근의 회복은 매우 긍정적인 신호로 보인다. 현재 XRP의 거래 가격은 약 1.87달러(약 2,670만 원)이며, 백만 개 보유 기준으로 NFT 백만장자 클럽에 진입하기 위해서는 약 187만 달러(약 26억 6,800만 원)의 자금이 필요하다. 이러한 높은 진입 장벽에도 불구하고 고래들이 지속적으로 XRP를 추가로 보유하고 있다는 점은 주목할 만하다.
이와 함께 ‘스마트 머니’로 통칭되는 주요 투자 지갑의 XRP 보유량도 지난 30일 동안 11.55% 증가했다. 이는 전문 투자자들이 현재 XRP를 저가 매수 기회로 보고 있다는 것을 나타낸다. 그러나 시장 전망은 여전히 엇갈리고 있다. 암호화폐 트레이더 CW는 XRP가 주요 매도 저항선을 돌파할 기세라며 지속적인 매수세가 이어질 경우 최대 2.30달러(약 3,281만 원)까지 상승할 가능성을 언급했다. 한편, 신중론을 펼치는 스위프트엑스(Swyftx) 애널리스트 파브 훈달은 XRP의 상승 동력이 당분간 서사( narrative)에 의존할 것이라고 경고하고 있다. 특히 미국의 클래러티법(CLARITY Act) 입법 과정에서 변수 발생 시 XRP 가격에 단기 압박 요인이 될 수 있다는 분석이다.
XRP뿐만 아니라 알트코인 전체에 대한 투자 심리는 전반적으로 위축된 상황이다. 코인마켓캡(CoinMarketCap)의 ‘알트코인 시즌 인덱스’에 따르면 최근 비트코인 점수는 31점으로, 이는 주요 알트코인 대다수가 지난 90일간 비트코인에 비해 하락했음을 의미한다. 현재 암호화폐 공포탐욕지수(Fear & Greed Index)는 26으로, 투자자들 사이에서 ‘공포’ 구간에 속하는 것으로 나타나고 있다.
이러한 전반적인 투자 심리 위축 속에서도, XRP 고래의 매집은 시장의 일반적인 흐름과는 다른 다소 긍정적인 양상을 나타내고 있다. 향후 XRP가 이러한 고래 매집을 바탕으로 다시 반등할 수 있을지, 혹은 규제 및 시장 변수에 의해 조정을 받을지에 대해서는 좀 더 지켜봐야 할 필요성이 있다. 그러나 대형 지갑들의 이 같은 움직임은 장기적인 신뢰 회복의 단초로 해석될 수 있다는 점에서 의미가 크다.
결국, XRP 고래 지갑 수의 증가와 스마트 머니의 매집은 시장에서 진정한 투자 신호를 찾는 데 중요한 지표가 될 것으로 보인다. 시장의 변화를 파악하고 성공적인 투자 전략을 세우기 위해서는 이러한 데이터와 움직임을 주의 깊게 살펴보아야 할 것이다.
