도널드 트럼프 미국 대통령이 자폐증의 원인 및 치료에 대한 새로운 연구 결과를 발표할 예정이다. 이번 발표의 핵심은 임신 중 타이레놀(아세트아미노펜) 복용이 자폐증 위험에 미치는 영향과 자폐 치료제로서의 루코보린의 가능성이다. 미국 보건 당국은 임신 초기의 타이레놀 사용과 아동의 자폐 발생 사이의 연관성을 경고하며, 비필수 상황에서는 아세트아미노펜의 사용을 자제할 것을 권장할 방침이다.
최근 하버드 및 마운트시나이 연구진의 분석에 따르면, 임신 초기 아세트아미노펜 복용이 자폐 위험을 증가시킬 수 있다는 결과가 나타났으며, 이를 바탕으로 건강 당국은 임신 초기의 약물 사용에 대한 경각심을 일깨울 예정이다. 대통령의 발표는 이러한 연구를 기반으로 하여 과학적 접근을 통해 자폐증 문제 해결에 나설 것임을 강조하고 있다.
또한, 루코보린이 자폐증 치료제로서 주목받고 있다. 본래 항암제의 부작용을 완화하는 데 사용되는 이 약물은 최근 임상시험에서 자폐 아동의 언어 및 소통 기능을 향상시키는 데 긍정적인 resultados를 보였다. 미국 식품의약국(FDA)도 이와 관련한 문구를 검토하는 중이다.
미국 국립보건원(NIH)은 ‘자폐 데이터 과학 이니셔티브’를 발표할 예정이며, 13개 연구팀이 자폐증의 원인과 치료법을 탐구하는 데 필요한 지원을 받을 것이다. 이들 연구팀은 기존 연구를 검증하고 새로운 사실을 밝혀내기 위한 작업을 진행할 계획이다. 다만 전반적인 자폐 관련 보고서는 이번 주 발표되지 않을 예정이다.
트럼프 대통령은 공개 행사에서 자신이 “자폐증의 해답을 찾았다”고 발언하며, 미국 역사에 길이 남을 의학적 발표가 있을 것이라 예고했다. 백악관은 대통령이 과학적 기준에 따라 자폐증의 증가 문제를 해결하겠다고 명확히 밝혔다고 설명하였다.
이번 발표가 제약업계와 학계에 미칠 영향에도 관심이 쏠리고 있다. 타이레놀 제조사 측은 정부와 접촉해 임신 초기 약물 사용에 대한 우려를 전달하고 있으며, 연구자들 사이에서는 트럼프 대통령의 자폐 원인 규명 발언이 과학적 신뢰성을 해칠 수 있다는 지적이 나오고 있는 상황이다.
특히, 보건복지부의 수장인 로버트 F. 케네디 주니어가 과거 자폐증과 백신의 연관성을 주장해온 경력이 있어, 이번 정책 발표가 새로운 논란을 일으킬 가능성도 제기되고 있다. 이러한 복잡한 이해관계 속에서 자폐증에 대한 과학적 연구와 공공 건강 정책이 어떻게 발전해 나갈지 귀추가 주목된다.
