최근 조사 결과, 미국의 많은 근로자들이 부채 때문에 경력 선택과 구직 행동에 영향을 받고 있다. 경력 전문가 프리야 라토드는 “부채는 사람들이 특정 직업을 선택하고, 원하지 않는 직무를 오래 유지하게 하며, 진로 전환에 대해 주저하게 만드는 주요 요인이다”라고 설명했다.
조사에 따르면, 응답자의 약 38%가 부채를 갚기 위해 두 번째 직업을 얻었다고 밝혔다. 비슷한 비율인 37%는 자신의 산업과 관계 없는 일자리나 흥미가 생기지 않는 직무를 수락했다. 특히, 응답자의 37%는 1만 달러 이하의 부채를 가지고 있는 반면, 20%는 최대 2만 5천 달러, 10%는 10만 달러까지 부채를 지고 있는 것으로 나타났다.
부채의 종류는 다양하다. 응답자의 71%가 신용카드 부채를 가지고 있으며, 37%는 주택담보대출, 30%는 자동차 대출, 23%는 학자금 대출을 보유하고 있다. 이와 같은 부채로 인해 많은 근로자들이 재정적 의무를 충족하지 못하고 있으며, 이는 그들의 삶의 목표에도 영향을 미치고 있다.
조사에 따르면 부채가 없었다면 17%의 응답자가 창업, 학업 복귀 또는 프리랜서 일을 할 것이라고 응답했다. 이제 많은 이들이 기본적인 생활비를 충당하기 위해 제2의 직업을 찾아야 하는 상황이다. Indeed의 데이터에 따르면, 조사에 참여한 근로자 중 52%가 생활비를 충당하기 위해 부업을 하고 있다고 답했다.
이러한 결정을 내리게 된 이유로는 경제상황에 대한 불안도 있다. 응답자의 46%는 오는 1년 내에 해고될 것이라는 두려움 때문에 추가 직업을 찾고 있다는 것이다. 이는 단순히 재정 문제에서 비롯된 것이 아니라, 불확실한 경제상황에서 개인의 재정적 안전을 확보하기 위한 필요성에서 비롯된다.
전문가들은 부채 상환을 위해 추가 직업을 찾는 것 외에도, 현재 직장에서 임금 인상이나 승진을 요청하는 것이 먼저 고려되어야 한다고 조언한다. 만약 이러한 요청이 어려운 상황이라면, 고소득 역할로의 전환이나 새로운 산업으로의 이직을 생각해 볼 필요가 있다. 라토드는 “일을 더 하는 것은 단기적인 해결책일 뿐이고, 주 수입을 증가시키는 것이 장기적으로 더 바람직하다”고 강조했다.
회사의 임금 증가가 둔화되고 있다면, 임금 인상이 어려운 상황에서 다른 보상을 협상하는 방법도 고려해야 한다. 예를 들어, 원격 근무의 유연성을 확보하거나 추가 교육비를 지원받는 방향으로 협상할 수 있다. 만약 이러한 방법으로도 해결되지 않는다면, 더 높은 보수를 지급하는 내부적 역할이나 새로운 회사를 찾거나, 성장 가능성이 더 높은 산업으로의 이직을 고려해야 한다.
5월에는 새로운 일자리의 절반이 의료 분야에서 추가된 것으로, 이는 관련 기술과 경험을 활용하여 다른 분야로의 전환을 고려하는 이들에게 좋은 기회가 될 수 있다. 따라서 자신의 기술이 다른 분야에서도 어떻게 활용될 수 있는지를 고민하고, 경력 개발을 위한 추가적인 교육 기회를 찾는 것이 중요하다.
마지막으로, 추가적인 수입을 창출하는 것이 필요하다고 느낀다면, 스스로의 전문성과 강점을 측정하여 부업의 기회를 찾아야 한다. 또한 이 추가적인 시간이 주 수입원과 다른 삶의 영역에 방해가 되지 않도록 관리해야 한다.
