최근 AI 비관론의 영향을 받은 월스트리트가 큰 혼란을 겪고 있다. 시트리니 리서치(Citrini Research)의 보고서에 따르면, 인공지능이 화이트칼라 직군을 대량으로 대체할 경우 소비가 급감하여 산업 전반과 국가 경제에 심각한 타격을 줄 수 있다고 우려되고 있다. 이 보고서의 핵심은 AI 기술이 발전함에 따라 다양한 업종에서 실업률이 상승하고 소비 지출이 위축될 것이라는 예측이다.
보고서가 온라인을 통해 급속히 확산되면서, 시장은 AI 관련 주식을 대규모로 매도하기 시작했다. 그 결과 기술주와 가상자산 시장 전반에 걸쳐 하락세가 나타났고, 비트코인(BTC) 가격은 6만3000달러 아래로 떨어졌다. 이는 10월 이후 처음으로 이 가격대 아래로 하락한 것이며, 전체 디지털 자산 시장의 시가 총액 또한 큰 폭으로 감소했다. 이러한 현상은 기술주와 크립토 간의 동조화를 다시 한번 확인시켜주었으며, 특히 불확실성이 높아질수록 비트코인이 위험자산으로 같은 방향으로 움직이는 경향이 심화되고 있다.
AI와 관련된 변화를 및 결제 구조의 미래도 중요한 화두로 떠오르고 있다. 보고서에서는 AI 에이전트가 상거래를 자동화할 경우, 이들이 기존의 전통적 결제망 대신 스테이블코인을 선호할 것이라는 전망도 제시되었다. 스테이블코인은 거래 처리 속도가 빠르고 수수료가 적어 기존 카드사 및 결제 기업에 압박을 가할 수 있다. 이는 월가 투자자들이 단순히 AI의 성장을 우려하는 것 이상의 심각한 문제를 안고 있다는 신호로 해석될 여지가 있다.
그럼에도 불구하고, 일부 크립토 전문가들은 이러한 상황이 오히려 비트코인에 긍정적인 신호가 될 수 있다고 주장하고 있다. 만약 경기 침체가 현실이 된다면 미국 연방준비제도(Fed)가 유동성을 추가로 공급할 가능성이 커지고, 비트코인이 그 수혜를 받을 수 있다는 것이다. 비트멕스(BitMEX)의 공동 창립자 아서 헤이즈(Arthur Hayes)는 이런 상황에서 비트코인이 법정통화의 가치를 헷지하는 자산으로 인정받을 것이라고 내다봤다. 그는 과거 금융위기 사례를 들어, 연준이 통화 완화 정책으로 연이어 연속적으로 비트코인이 상승 반응을 보였던 예를 제시하였다.
현재의 어려운 시장 환경 속에서 투자자들은 고개의 간단한 질문에 집중해야 한다. 바로 “침체가 발생하면 연준은 언제, 어떻게 유동성을 풀 것인가?” 이 질문의 해답을 이해하는 투자자만이 시장 불안정성을 극복하고 다음 유동성 사이클에 대비할 수 있을 것이다.
결국 AI 관련 논의와 그로 인한 시장의 변화는 단순히 기술 위주로 중단할 문제가 아니다. 이는 유동성과 통화 가치 희석 등의 거시적 경제 요소에 대한 탐구로 이어져야 한다. 특히 이러한 문제들을 깊이 있는 분석으로 접근함으로써, 투자자들은 불확실한 경제 상황 속에서도 명확한 해법을 모색할 수 있을 것이다.
