중국의 패스트패션 브랜드 쉬인(SHEIN)이 프랑스 지방 도시에서 새 매장 5곳을 오픈할 예정이다. 작년 11월 파리에 첫 오프라인 매장을 열면서 여러 논란에 휘말린 쉬인은 이번 주 리모주, 앙제, 디종, 그르노블, 랭스의 BHV 백화점에 새로운 매장을 선보인다. 일간 르피가로에 따르면, 매장은 오는 25일 오전에 문을 연다.
프랑스 패션업계는 쉬인의 파리 매장 개장을 두고 심각한 반발을 보여주었다. 프랑스 패션계는 “프랑스 패션계를 모욕하는 행위”라고 간주하며, 쉬인의 노동 착취 및 환경 파괴 문제에 대한 비판이 이어지고 있다. 과잉 생산으로 인한 환경 문제나 제품 안전성에 대한 우려가 정치권에서도 제기되었으며, 이는 쉬인이 온라인 플랫폼에서 어린이를 연상시키는 성인용 인형을 판매한 사건과 맞물려 법적 조사가 이루어지기도 했다.
쉬인의 지방 매장 개장은 지방선거가 몇 주 남짓 남은 시점에서 이루어져, 정치권에서도 다시금 이슈가 될 것으로 전망된다. BHV 백화점의 모회사인 소시에테데그랑마가쟁(SGM)의 회장인 프레데리크 메를랭은 르피가로와의 인터뷰에서 “고객의 진정한 기대가 있으며, 쉬인은 도심으로 유동 인구를 끌어들일 것”이라며 굳은 자신감을 드러냈다. 그는 “쉬인의 진출이 지방선거의 논란 요소가 될 이유는 없다”고 말했다.
그러나 프랑스 패션계의 반발과 정치권의 우려에도 불구하고, 쉬인이 새로운 시장을 찾아 나서는 움직임은 지속되고 있다. 이는 전 세계 패스트패션 브랜드들이 유사한 환경 속에서 직면하고 있는 문제와 밀접하게 연결되어 있다. 특히, 해당 브랜드의 성장 전략은 소비자들이 합리적인 가격의 의류를 선호하는 트렌드와 맞물려 있으며, 이는 브랜드의 지속 가능한 발전에 대한 논의를 더욱 촉발하고 있다.
갤러리 라파예트 그룹은 이러한 상황 속에서 SGM과의 파트너십을 해지하기로 결정하였다. 이는 브랜드 이미지 보호 및 소비자 반발에 대한 전략적 판단으로 보인다. 쉬인의 새로운 매장 개장은 향후 소비자 반응 및 정치적 반향에 따라 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.
