이스라엘의 레바논 수도 베이루트 남부 지역에 대한 공습이 10일(현지시간) 벌어지면서, 지역 주민들의 불안이 극대화되고 있다. 현재 약 67만 명의 피란민이 발생하고, 레바논 당국은 사망자 수를 약 600명으로 추정하고 있다. 이는 최근 이란과 관련된 전투가 격화되며 레바논이 중동 전쟁의 새로운 주요 전선으로 떠오르게 된 결과다.
뉴욕타임스(NYT)는 유엔 난민기구의 통계를 인용하여, 이 공격으로 인해 서둘러 대피하는 사람들이 증가하고 있다고 보도했다. 특히, 지난주에는 친 이란 무장세력인 헤즈볼라가 이란 최고 지도자 알리 하메네이의 암살에 대한 보복으로 이스라엘에 로켓 공격을 감행했고, 이스라엘은 대규모 폭격 작전을 단행하면서 상황이 악화됐다. 이스라엘군은 레바논 남부와 베이루트 일부 지역에 대피 명령을 내리면서 긴장을 더욱 고조시켰다.
레바논 지도자들과 국제 구호 단체들은 최근 레바논에서의 전투가 돌아올 가능성을 우려하고 있다. 2024년 10월 이스라엘과 헤즈볼라 간의 전면전 이후, 공식적인 휴전 선언이 있었으나, 이란의 공습은 불행히도 새로운 전투의 불씨가 될 수 있다는 평가를 받고 있다. 그때와 같은 대규모 전투가 재개될 경우, 레바논은 또 다시 큰 피해를 입을 수 있다.
이스라엘은 이란 전쟁의 조기 종전이 언급되고 있는 가운데서도 레바논과의 군사 작전을 지속할 계획으로 알려졌다. 도널드 트럼프 전 미국 대통령은 지난 9일 플로리다주에서 열린 기자회견에서 조기 종전의 가능성을 언급했지만, 이는 이란과의 전투와 분리된 상황으로 봐야 한다는 분석이 많다. 영국 파이낸셜타임스(FT) 보도에 따르면, 이스라엘은 헤즈볼라와의 전장에서 장기 작전을 준비 중이며, 이는 이란과의 갈등보다 더 오랜 기간 지속될 가능성이 제기되고 있다.
이번 사태는 중동 지역의 군사적 긴장을 다시 한번 부각시키며, 국제사회가 신속히 대응해야 할 필요성을 인식하게 하고 있다. 레바논의 기근과 난민 문제는 단순한 인도적 위기를 넘어, 전 세계 안보에 심각한 영향을 미칠 수 있다.
