일본 총리 다카이치 사나에가 국제 유가 상승으로 인해 심각한 경제적 도전에 직면하게 될 것이라는 분석이 나왔다. 연합뉴스에 따르면, 유가가 지속적으로 상승할 경우 일본 경제 성장률이 하락하고, 이는 경기 침체로 이어질 가능성이 크다는 경고가 덧붙여졌다.
파이낸셜타임스(FT)는 10일 ‘유가 급등이 다카이치 총리의 허니문을 위협하다’라는 제목으로, 일본의 에너지 수입 구조와 중동에 대한 높은 의존도가 국제 유가 상승의 직접적인 영향을 미친다고 보도했다. 이란 전쟁과 같은 지정학적 변수로 인해 에너지 시장의 혼란이 장기화될 경우, 엔화 약세와 결합하여 물가 상승을 초래할 우려가 있다는 분석이 나왔다. 노무라종합연구소의 다카히데 기우치 이코노미스트는 “유가가 계속 상승할 경우 일본에서 스태그플레이션이 발생할 위험이 있다”고 경고했다.
이번 사례는 다카이치 총리에게 특히 민감한 시점에서 발생했다. 그는 식료품 가격 상승을 억제하겠다는 공약으로 당선된 상태지만, 이제는 피크를 넘은 에너지 가격에 대응해야 하는 상황에 놓여 있다. 다카이치 총리는 최근 의회에서 휘발유 가격이 가계에 큰 부담이 되지 않도록 비축유를 활용하는 방안을 검토하고 있다고 밝혔다.
이와 더불어 높은 유가는 일본은행(BOJ)의 금리 정책에도 영향을 미칠 가능성이 크다. 무디스 애널리틱스의 일본 담당 수석 이코노미스트 스테판 앵그릭은 “일본 경제가 완전히 정체되어 있는 것은 아니지만, 빠르게 성장하고 있는 것 또한 아니다”라며 “GDP가 연속 두 분기 감소하는 데 큰 충격이 필요하지 않을 것”이라고 분석했다.
특히 국제 유가가 배럴당 100달러를 넘어설 경우 경제 성장에 부정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다. 다카히데 이코노미스트는 유가가 1년 동안 배럴당 약 110달러 수준에 머물 경우 일본의 GDP 성장률이 0.39%포인트 낮아질 것으로 추정했다. 또한 유가가 배럴당 140달러에 이를 경우 일본의 성장률이 마이너스로 떨어질 가능성을 우려했다.
환율 역시 중요한 변수가 되고 있다. BNP파리바의 일본 담당 이코노미스트 시라이시 히로시는 경제 성장 전망과 통화 방어 간의 선택을 강요하고 있으며, 생활비 상승이 지속될 경우 다카이치 총리가 추가적인 정부 지출 확대나 보조금 정책으로 대응할 가능성도 있다고 했다. 결국 다카이치 총리의 경제 정책과 중앙은행의 통화정책 간의 균형 잡기는 일본 경제의 미래에 중대한 영향을 미칠 것으로 보인다.
이러한 복합적인 요인은 일본 경제가 다가오는 시기에 비상한 도전을 맞게 할 것이며, 다카이치 총리의 정책 방향 및 선택이 매우 중요해질 전망이다.
