국제에너지기구(IEA)는 중동 전쟁의 여파로 인해 3월 글로벌 원유 공급이 하루 약 800만 배럴이 감소할 것이라고 예상했다. 12일(현지시간) 발표된 ‘3월 석유 시장 리포트’에 따르면, 중동 전쟁은 역사상 최대 규모의 공급 차질을 초래하고 있으며, 이는 석유 시장에 심각한 영향을 미치고 있다.
IEA의 분석에 따르면, 올해 1~2월의 세계 원유 공급량은 하루 약 1억700만 배럴로 집계되었다. 그러나 전쟁이 발발한 후 호르무즈 해협을 통한 원유와 석유 제품의 수송량은 전쟁 이전의 하루 약 2000만 배럴에서 현재 극소량으로 급감했고, 이로 인해 공급 감소가 심화되고 있다. 공습 위험으로 인해 해협을 통과하는 선박이 사실상 사라졌고, 저장시설은 포화 상태에 가까워지면서 걸프 산유국들은 하루 최소 1000만 배럴의 생산량을 줄인 것으로 나타났다.
그럼에도 불구하고, IEA는 OPEC+ 소속 산유국인 러시아와 카자흐스탄의 증산이 일부 공급 차질을 상쇄할 가능성이 있다고 전망했다. 추가적으로, 중동에서 항공편이 대량 취소되었고 액화석유가스(LPG) 공급 차질이 발생하면서 3~4월 동안 글로벌 석유 수요는 기존 예상보다 하루 약 100만 배럴 감소할 것으로 보인다.
IEA 회원국 32개국은 중동 전쟁으로 인한 석유 시장의 불안을 완화하기 위해 전략 비축유를 4억 배럴 방출하기로 합의했다. 이들 회원국은 현재 약 12억 배럴의 비상 비축유를 보유하고 있으며, 정부 의무에 따라 확보된 산업 비축량 또한 약 6억 배럴에 달한다. 올 1월 기준으로 IEA는 전 세계 석유 비축량을 82억1000만 배럴로 추산했으며, 이는 2021년 2월 이후 가장 높은 수준이다. 전체 재고의 약 50%는 경제협력개발기구(OECD) 국가가 보유하고 있으며, 나머지는 중국, 해상 저장유, 비OECD 국가에 분포하고 있다.
IEA는 비상 비축유 방출 조치가 석유 시장의 충격을 완화하는 역할을 할 수 있지만, 전쟁이 장기화될 경우에는 근본적인 해결책이 되기는 어렵다고 경고했다. 따라서 호르무즈 해협의 안전 확보가 시급히 필요함을 강조하고 있다.
파티 비롤 IEA 사무총장은 튀르키예에서 열린 기자회견에서 전략 비축유 방출 조치가 시장에 미치는 강력한 영향력에 대해 언급하며, 이번 결정이 매우 중요한 조치라고 평가했다.
