인도네시아의 재무부 장관인 푸르바야 유디 사데가 믈라카 해협에서도 통행료를 부과할 필요가 있다는 발언을 한 뒤 큰 후폭풍을 맞았다. 그는 “호르무즈 해협처럼 전략적으로 중요한 해상 교통로인 믈라카 해협에 대한 통행료 부과를 검토해야 한다”는 취지의 말을 했으나, 이 발언이 싱가포르와 말레이시아의 즉각적인 반발을 불러일으키게 되자 결국 해당 발언을 철회했다.
25일 현지시간으로 블룸버그 통신에 보도된 내용에 따르면, 푸르바야 장관은 “그것은 다소 성급한 발언이었다. 우리는 통행료를 부과할 계획이 전혀 없다”며 발언을 번복했다. 이 발언이 논란이 된 배경에는 믈라카 해협이 동아시아와 인도 등을 최단 거리로 연결하는 중요한 해상 운송로라는 사실이 있다. 매일 200척 이상의 선박이 이 해협을 통과하며, 이는 세계 교역 물동량의 약 25%에 해당하는 물량에 해당한다.
그는 22일 자카르타에서 열린 행사에서 “우리는 믈라카 해협을 통과하는 선박들에게 통행료를 부과하지 않는다. 그러나 이러한 상황이 과연 옳은 것인지에 대한 고민이 필요하다”고 언급했다. 이 발언은 인도네시아와 접경한 해협을 공유하는 싱가포르 및 말레이시아의 강력한 반발을 초래했다. 비비언 발라크리슈난 싱가포르 외교부 장관은 “통행권은 모든 국가에게 보장돼 있다. 어떠한 시도에도参与하지 않을 것”이라고 강하게 반응했다. 모하마드 하산 말레이시아 외교부 장관도 “어느 나라도 일방적으로 해협에 대한 통행권을 결정할 수 없다”고 강조했다.
결국 푸르바야 장관은 인도네시아가 국제 해상 항로에 적용해야 할 규칙들이 포함된 유엔 해양법협약(UNCLOS)를 준수하겠다고 재차 강조하며, 통행료를 부과할 입장이 아니라고 확언했다. 그는 “인도네시아는 군도 국가로서 당연히 UNCLOS의 규정을 존중해야 하며, 항행의 자유와 해상 통로의 개방을 지지한다”고 말했다. 이는 국제 사회에서 인도네시아의 입지가 중요하다는 것을 다시 한 번 일깨워주는 발언이라 볼 수 있다.
이처럼 믈라카 해협의 통행료 징수 가능성이 제기됨에 따라 동료 국가들과의 외교적 마찰로 이어질 수 있는 사건이 발생했다. 향후에도 이러한 국제 해상 통로에 대한 규범과 정책은 متعددة 국가들 간의 협력을 통해 운영되어야 할 것이며, 이는 글로벌 경제와 무역에 막대한 영향을 미칠 것으로 평가된다.
