한국의 골프스타 김주형이 오는 24일(한국시간)부터 나흘간 미국 미네소타주 블레인의 TPC 트윈시티즈(파71)에서 열리는 미국프로골프(PGA) 투어 3M 오픈에 출전해 시즌 2승을 노리고 있다. 현재 김주형은 페덱스컵 랭킹 35위에 올라 있으며, 이번 대회에서 성공적으로 우승하게 된다면 랭킹을 15위까지 끌어올릴 수 있는 기회를 가지게 된다.
올 시즌 PGA 투어 정규 시즌은 이제 3개 대회만 남아있으며, 이 정규 시즌 종료 후에는 페덱스컵 플레이오프가 시작된다. 플레이오프의 최종전에 출전하기 위해서는 남은 정규 대회에서 페덱스컵 랭킹을 높이는 것이 필수적이다. 김주형은 지난 13일 제네시스 스코티시 오픈에서 우승하며 우승 가뭄에서 탈출했으며, 2023년 10월 슈라이너스 칠드런스 오픈 이후로는 33개월 만에 통산 4승을 달성한 상태다.
김주형은 이번 3M 오픈에서의 출전으로 페덱스컵 포인트를 더욱 쌓고, 플레이오프에 대한 출전 가능성을 더욱 높이고자 한다. 현재 페덱스컵 1차전인 페덱스 세인트주드 챔피언십에는 70명의 선수만 출전할 수 있지만, 다음 라운드인 BMW 챔피언십과 최종전인 투어 챔피언십에서는 출전 인원이 각각 50명, 30명으로 줄어들기 때문에, 김주형은 이번 대회에서의 우승이 필수적이다.
세계랭킹 34위인 김주형은 현재 좋은 페이스를 유지하고 있으며, 여러 선수들과의 치열한 경쟁에서 좋은 성적을 기대하고 있다. 이번 대회에서는 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(미국)와 디펜딩 챔피언인 커트 기타야마(미국), 마쓰야마 히데키(일본), 조던 스피스(미국) 등과 함께 우승을 다투게 된다. 또한, 한국 선수로는 김주형과 함께 페덱스컵 랭킹 57위 임성재와 184위 노승열이 출전할 예정이다. 반면, 페덱스컵 랭킹 7위인 김시우는 이번 대회에 출전하지 않고 휴식을 선택했다.
김주형이 이번 3M 오픈에서 또 한 번의 우승을 달성한다면 그의 페덱스컵 랭킹 상승뿐 아니라, 한국 골프의 위상을 더욱 높이는 계기가 될 것이다. 그는 긴 우승 가뭄을 깨고 자신감을 되찾았으며, 이번 기회를 기회삼아 더욱 발전하는 모습이 기대된다.
