일본 도쿄도가 저출산 문제를 해결하기 위해 도입한 인공지능(AI) 기반의 결혼 매칭 서비스 ‘도쿄 엔무스비’가 265쌍의 결혼을 성공적으로 이끌어냈다고 발표했다. 이 서비스는 2024년 9월부터 운영되기 시작했으며, 현재까지 약 760쌍이 진지한 교제를 진행 중이다.
‘도쿄 엔무스비’는 결혼에 대한 관심은 있지만 만남의 기회가 부족한 시민들을 위해 마련된 프로그램으로, 결혼에 대한 긍정적인 사회적 분위기를 조성하는 데 목표를 두고 있다. 또한, 서비스에 등록하기 위해서는 미혼임을 증명하는 다양한 서류 제출과 온라인 면담을 통해 검증 절차를 통과해야 하기 때문에, 일반적인 소개팅 앱보다 더 엄격한 가입 절차가 요구된다. 현재까지 약 3만6000명이 이 프로그램에 신청했으며, 그 중 1만6000명이 등록을 완료했다.
특히, 이 서비스를 통해 결혼한 한 여성은 20대 후반부터 결혼을 위해 다양한 활동을 해왔지만 원하는 결과를 얻지 못했었다고 전했다. 그녀는 40세를 앞두고 마지막 기회라 생각해 ‘도쿄 엔무스비’에 등록한 후 몇 차례의 맞선을 통해 현재의 남편을 만나, 지난해 12월에는 청혼을 받아들이고 올해 3월에는 혼인신고를 마쳤다고 밝혔다. 이런 사례는 서비스의 효과성을 입증하는 좋은 예시로 평가받고 있다.
일본은 현재 심각한 저출산 문제에 직면해 있다. 일본 후생노동성이 최근 발표한 2025년 인구 통계에 따르면, 일본 여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 자녀 수인 합계출산율은 1.14명으로, 전년 대비 0.01명 감소했다. 이는 일본의 합계출산율이 10년 연속 하락해 역대 최저치를 기록하게 만든 원인이 되고 있다. 이러한 상황에서 ‘도쿄 엔무스비’와 같은 AI 기반의 결혼 지원 프로그램은 사회적 요구에 부응하는 중요한 해결책으로 떠오르고 있으며, 결혼의 기회를 찾는 젊은 세대들에게 큰 도움이 되고 있다.
결혼을 원하는 시민들에게 뜻깊은 계기가 되고 있는 ‘도쿄 엔무스비’는 간단한 프로젝트 이상의 의미를 지니며, 일본사회 전반에 긍정적인 결혼 문화가 정착될 수 있도록 기여하고 있다.
