미국의 유명 팝스타 아리아나 그란데가 최근 무대에서의 변화된 모습 때문에 팬들 사이에서 우려를 자아내자, 돌연 활동 중단을 발표했다. 그란데의 소속사는 2일(현지 시간) 미국 문화 매체 ‘피플’과의 인터뷰에서 “그란데는 현재 진행 중인 ‘이터널 선샤인’ 투어를 마친 후 대중의 시선에서 한 발 물러날 계획”이라고 설명했다.
그란데는 자신의 건강과 행복을 위해 투어를 잘 마무리할 수 있기를 바라고 있다며, 활동 중단의 이유는 “끝없는 대중의 감시”라고 밝혔다. 그녀는 출연 예정이었던 영국 웨스트엔드 뮤지컬 ‘선데이 인 더 파크 위드 조지’에도 출연하지 않기로 결정했다. 이 작품은 스티븐 손드하임의 유명한 뮤지컬로, 내년 여름에 무대에 올릴 예정이었다. 그녀의 갑작스러운 하차로 인해 대체 배우를 찾는 과정에 들어갔다.
최근 그란데는 자신의 최신 음반의 뮤직비디오에서 점점 더 마른 모습으로 등장해 건강에 대한 염려의 목소리가 높아졌다. 팬들은 그녀의 몸매가 너무 앙상하다는 의견을 쏟아냈으며, 일부는 “거식증이 아닌가”하는 의혹을 제기하기도 했다. 반면, 그란데가 지나치게 마른 몸매를 과시하는 것이 아니냐는 비판적인 댓글도 있던 상황이다.
그러나 그란데의 측근은 그녀의 건강이 양호하다고 강조하며 “아리아나는 매우 역동적인 공연을 펼치고 있으며, 건강에 문제는 없다”고 덧붙였다. 그란데는 과거에도 자신의 몸에 대한 수많은 비판에 시달려왔다. 이로 인해 그녀는 음반 활동 과정에서 “내 몸에 대해 언급하지 말아 달라”, “내 몸은 내 것이지, 네 것이 아니다”라는 메시지를 담은 노래 가사를 통해 외모에 대한 평가가 위험하다는 점을 강조해 왔다.
그녀의 이러한 결정은 대중 아이돌로서의 삶의 압박뿐 아니라, 건강과 정신적 안녕을 고려한 결과로 보인다. 아리아나 그란데는 팬들에게 휴식이 필요하다는 점을 알리며, 자신의 선택을 존중해 줄 것을 당부하는 모습이다. 대중의 주목을 받는 삶이 얼마나 힘든지를 여실히 보여주는 이번 일은 많은 이에게 잊지 못할 교훈이 될 것이다.
