사모펀드 운용사인 어펄마캐피탈매니져스코리아가 아이웨어 브랜드 블루엘리펀트에 1000억 원을 투자한다는 소식이 전해졌다. 이번 투자는 블루엘리펀트의 글로벌 시장 진출을 지원하며, 어펄마캐피탈은 이를 통해 블루엘리펀트의 지분을 확보하게 된다.
블루엘리펀트는 8월 3일 어펄마캐피탈과 투자 계약을 체결했으며, 초기 투자 금액으로 750억 원을 투입하기로 했다. 이와 더불어 6개월 내에 추가로 250억 원을 추가 납입할 옵션을 부여받아, 최종적으로 최대 25.8%의 지분을 보유할 수 있게 된다. 이번 기회로 블루엘리펀트는 약 4000억 원의 기업가치를 인정받았고, 이는 글로벌 아이웨어 시장에서의 성장 가능성과 브랜드 파워를 입증하는 결과로 평가받고 있다.
블루엘리펀트는 지난해 성수동에 대형 체험형 매장인 ‘스페이스 성수’를 열면서 주목받았고, 일본의 하라주쿠와 신주쿠 등 해외 주요 상권에도 진출했다. 이러한 전략 덕분에 블루엘리펀트는 지난해 매출이 전년 대비 69% 증가한 507억 원을 기록하였다. 회사는 올해 새로운 미국 로스앤젤레스 매장 개설을 시작으로 미국 시장에 본격적으로 진출하고, 온라인 채널을 확장할 계획이다.
또한, 이번 투자를 통해 블루엘리펀트의 재무구조도 개선될 전망이다. 지난해 말 307%에 달했던 부채비율은 이번 투자의 혜택으로 60% 이하로 줄어들 것으로 예상된다. 확보한 자금을 기반으로 블루엘리펀트는 미국과 일본 등 핵심 시장에서 매장 네트워크와 온라인 채널을 확대할 계획이며, 글로벌 PEF 운용사인 어펄마캐피탈의 경영 노하우를 통해 내부 경영 체계를 글로벌 스탠다드에 맞게 개선하는 것도 주요한 목표로 삼고 있다.
이번 투자는 블루엘리펀트가 글로벌 아이웨어 시장에서의 입지를 확고히 하고, 더욱 다양한 소비자들에게 다가갈 수 있는 기회를 제공할 것으로 기대된다. 이를 통해 브랜드 가치와 매출 성장을 동시에 이루겠다는 전략이 주효할지 주목된다.
