체중 감량을 위한 다이어트 펩타이드의 수요가 급증함에 따라, 승인되지 않은 연구용 화합물 거래가 비트코인을 통해 활발히 진행되고 있다. 이러한 변화는 전통적인 결제 수단이 회색시장 및 암시장 거래에 제한을 두면서 발생한 현상으로, 암호화폐가 주로 결제 수단으로 활용되는 추세를 보이고 있다.
블룸버그에 따르면, GLP-1 계열 약물의 인기가 다이어트 펩타이드를 찾는 수요를 증가시켰다. 그러나 이들 제품은 의료용 승인 없이 유통되고 있어 약국에서 구매하기 어려운 상황이다. 많은 소비자들은 온라인의 회색시장과 암시장으로 눈을 돌리며, 이러한 플랫폼에서는 신용카드나 은행 송금과 같은 전통적인 결제 수단을 사용할 수 없는 경우가 많다. 결국 구매자와 판매자들은 상대적으로 결제 차단이 적은 암호화폐, 특히 비트코인을 선택하게 된다.
체이널리시스(Chainalysis)에 따르면, 다이어트 펩타이드 구매에 사용된 암호화폐의 연간 환산 규모는 최근 1억 달러를 초과한 것으로 나타났다. 이는 비공식 시장의 경제 규모가 점차 가시화되고 있다는 것을 의미하며, 소비자들 사이에서는 펩타이드의 순도와 안전성에 대한 우려가 제기되고 있다. 연구용으로 유통되는 만큼 성분의 신뢰도 문제는 여전히 큰 변수로 작용하고 있다.
비트코인의 특징인 ‘검열 저항성’이 이러한 시장에서 어떻게 작용하는지를 보여주는 사례로 주목받고 있다. 은행과 카드사가 꺼리는 거래가 증가할수록 암호화폐의 존재감이 커지게 되지만, 동시에 불법적이거나 비공식 유통망과 연결될 가능성 역시 증가하고 있다. 전문가들은 체중 감량과 ‘장수’ 효과를 내세운 펩타이드 거래가 계속 확대됨에 따라, 암호화폐의 결제 활용 범위 또한 넓어질 것으로 보고 있다. 다만 합법성과 안전성 문제가 해결되지 않는 한 이러한 수요의 확대는 언제든지 규제 리스크로 이어질 수 있다는 경고도 있다.
따라서 시장에서는 비트코인이 단순한 투기 자산을 넘어, 특정 시장에서는 실질적인 결제 수단으로 자리잡고 있으며, 규제 사각지대에서의 사용이 증가함에 따라 향후 규제 강화 가능성도 함께 존재한다고 분석한다. 헬스케어 및 바이오 분야와 암호화폐 사용성 확대의 교차점에서 새로운 시장 흐름이 나타나고 있다는 점에서도 주목할 필요가 있다. 이러한 비공식 시장의 확장은 장기적으로 암호화폐의 이미지와 제도적 편입에 양면적 영향을 미칠 것으로 예상된다.
