미국의 Tiktok 인플루언서이자 100만 팔로워를 보유한 시드니 톨이 26세의 젊은 나이에 사망했다. 그의 가족에 따르면, 시드니는 약 3년간 담관암과 싸우고 있었으며, 암이 다른 부위로 전이되어 발생한 합병증으로 인해 지난 6일(현지시간) 세상을 떠났다. 시드니는 최근 호스피스 치료를 받고 있었던 것으로 전해졌다.
시드니는 고통스러운 투병 생활에도 불구하고 자신의 일상과 치료 과정을 소셜 미디어를 통해 솔직하게 공유하며 많은 이들에게 희망과 용기를 주었다. 그녀의 입장에서는 병원에서의 힘든 순간들과 수술 후의 모습도 숨기지 않고 보여주며, “회복력과 아름다움”을 강조했다.
뉴욕에 거주하는 시드니는 TikTok에서 친구들과의 즐거운 시간을 꾸준히 공유하며 긍정적인 메시지를 전달했고, 그녀의 인스타그램에서도 많은 팔로워를 모아왔다. 그 숫자는 TikTok에서는 100만, 인스타그램에서는 20만명이 넘었다.
지난 5월 시드니의 건강 상태는 급격히 악화되었고, 암이 복부와 골반 내부를 감싸는 복막까지 전이된 후, 종양 전문의에게는 암 치료 대신에 임종 준비를 권고받았다. 그러나 그녀는 다른 의료진의 도움을 받아 치료를 계속 이어가겠다는 의지를 보이기도 했다. 그럼에도 불구하고, 시드니는 힘든 시간을 견디며 친구들과의 유쾌한 순간들을 잃지 않으려 노력했다.
모델 활동을 목표로 하고 있던 시드니는 올해 마이애미 스윔 위크에 참가하여 ‘더 케모 클럽 X 포스트 스윔’ 패션쇼에서 수영복을 입고 런웨이에 서기도 했다. 그녀는 마지막으로 “삶에는 좋고 나쁜 일이 함께 발생하며, 나쁜 일이 일어난다고 해서 나쁜 인생이 되는 것은 아니다”라는 메시지를 남겼다.
시드니의 사망 소식이 알려진 후, 그녀의 SNS에는 그를 추모하는 메시지가 쇄도했고, 그녀의 가족은 희귀암 환자에 대한 인식이 높아지기를 바라는 마음으로 시드니의 뜻을 이어가겠다고 밝혔다. 시드니가 남긴 메시지는 많은 사람들에게 암 투병의 현실을 보여주고, 환자들이 치료 과정에서 목소리를 내는 것이 얼마나 중요한지를 일깨웠다.
