최근 서학개미, 즉 한국의 개인 투자자들이 미국 주식에 대한 투자를 다시 증가시키고 있다. 2023년 2분기 동안, 서학개미들은 해외 주식 투자에서 총 5억2570만 달러의 순매도를 기록하며 10분기 만에 처음으로 매도세로 돌아섰다. 이는 국내 증시의 급등과 원·달러 환율이 1500원대에 치솟았기 때문으로 분석된다. 국장(국내주식)으로의 투자가 잠시 주목을 받았지만, 이는 오래가지 않았다.
6월부터 개인 투자자들은 다시 미국 주식에 대한 순매수로 돌아섰고, 7월에는 그 매수 규모가 상당히 확대되었다. 한국은행의 경제통계에 따르면, 이 기간 동안 개인 투자자들이 다시 해외로 눈을 돌리기 시작했다. 특히 2025년 1분기에는 해외 주식 순매수가 111억7500만 달러로 크게 증가하는 등, 해외 투자의 재개가 뚜렷해지고 있다.
국내 시장에 대한 흥미가 높아졌던 올해 4월과 5월에도 불구하고, 6월에는 5억470만 달러의 순매수로 되돌아섰다. 이는 국내 주식 시장이 상승할 때, 개인들이 해외 주식을 매도하고 국내 시장으로 자금을 이동한 결과로 보인다. 국내시장복귀계좌(RIA)와 같은 세제 혜택과 정부의 정책이 주효했기 때문이다. 하지만 원/달러 환율이 높은 상승세를 보이며 해외 주식 투자의 부담이 커졌던 것도 한 원인으로 지목되고 있다.
이와 함께, 개인 투자자들의 미국 주식 순매수는 6월부터 이전으로 돌아섰고, 7월에는 총 46억4240만 달러에 달하는 매수세가 나타났다. 이렇게 되면서 개인 투자자들은 그들이 선호하는 미국 주식에 대한 관심을 다시 증대시키고 있는 것으로 해석된다. 또한 한국예탁결제원에 따르면 올해 1월과 2월에도 50억300만 달러와 39억4910만 달러를 순매수했고, 3월에도 16억9150만 달러의 순매수를 기록하는 등 해외 주식에 대한 높은 관심이 지속되고 있다.
최근의 국내 시장 변동성이 커지면서, 투자자들이 다시 해외 시장으로 시선을 돌리는 경향이 강해지고 있는 것으로 분석된다. 동 기간 동안 원/달러 환율이 1400원 근처로 급락하며 환전 부담도 완화되어, 미국 주식으로의 투자 동기가 강해진 것으로 보인다.
특히, 개인 투자자와 기관 투자자의 해외 투자에서 파악되는 흐름은 상이하다. 국민연금과 같은 일반 정부 기관들은 71억9920만 달러, 은행 등 예금 취급 기관은 7억8600만 달러, 기타 금융 기관은 135억6910만 달러를 순매수한 것으로 나타난다. 이런 데이터들은 한국 주식 시장과 해외 주식 시장 간의 투자 기조에 중요한 변화를 시사하고 있다.
결론적으로, 서학개미들은 국내 증시의 급등에 따른 일시적인 매도 세를 뒤로하고, 다시 미국 주식으로 향하는 증가세를 보이고 있는 가운데, 이를 통해 향후 투자 전략에 대한 고민이 더욱 깊어질 것으로 보인다.
