최근 덴마크의 음악가이자 학자인 칼 마틴이 발표한 연구 결과에 따르면, 여러 국가의 히트곡들이 특정한 4음 구성의 멜로디를 공유하고 있다는 사실이 드러났다. 이 멜로디는 블랙핑크 로제와 브루노 마스의 곡 ‘아파트(APT.)’, 피프티피프티의 ‘큐피드’, 그리고 에이바 맥스의 ‘소 아이 엠’ 등에서 찾아볼 수 있다.
마틴은 자신의 곡을 작곡했던 2019년부터 시작해 전 세계의 수많은 노래에서 유사한 패턴을 발견하기 시작했다. 총 500여 곡을 분석하여, 이 멜로디를 모두 포함한 72곡을 선정했고, 이와 같은 멜로디는 일반적으로 상승과 하강을 반복하면서도 출발점으로 돌아오는 구조를 가지고 있다. 이 과정에서 마틴은 이러한 구조가 노래에 희망과 멜랑콜리라는 두 가지 감정을 동시에 전달한다고 설명했다.
이 연구는 특히 2010년대 이후에 발표된 곡에서 자주 나타나 “알파세대 멜로디”라는 이름으로 불리게 되었다. 마틴은 이와 관련된 분석을 담은 14분짜리 유튜브 동영상을 제작하였으며, 그 영상에서는 정책적으로 히트곡들이 이어 붙여지는 방식이 인상 깊게 표현되었다. 다양한 장르의 곡들이 자연스럽게 연결되는 방식 덕에, 유튜브 사용자들은 큰 관심을 가지며 해당 영상이 게시된 지 두 달 만에 340만 조회수를 기록했다.
미국 서던칼리포니아 대학의 음악학자 네이트 슬론은 이 멜로디의 순환적 구조가 현대 젊은 세대의 콘텐츠 소비 방식에 유사하다고 평가하며 “소비자들이 친숙한 것을 선호하는 경향이 있다”고 말했다. 마틴 역시 “서로를 모방한 것이 아니라, 작곡가들이 독립적으로 비슷한 결론에 도달한 것”이라고 주장하며, 과거의 음악에도 이런 유사한 예가 많이 존재한다고 강조했다.
이 연구 결과는 음악계에서 흥미로운 논의를 불러일으키고 있으며, 음악 창작의 경향성과 소비 방식, 그리고 그에 따른 시장의 반응을 조명하는 데 중요한 시사점을 제공하고 있다. 따라서 “알파세대 멜로디”는 현대 음악의 상징으로 자리잡을 가능성이 커지고 있다.
