우크라이나가 국경에서 1000km 이상 떨어진 러시아 후방 도시까지 공격의 범위를 넓혔으며, 이는 블라디미르 푸틴 정권에 대한 압박으로 작용하고 있다. 이번 공격은 특히 다음 달 예정된 러시아 총선을 앞두고 일어난 것으로 보인다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 10일(현지시간) 소셜미디어를 통해 “러시아의 정유시설을 겨냥한 작전은 계속되고 있으며, 러시아 측에서 그 영향을 느끼고 있다”고 강조했다. 젤렌스키 대통령은 특히 이번 공격을 주도한 우크라이나 보안국(SBU)에 감사를 표했다.
이번 공격은 러시아 타타르스탄공화국의 니즈네캄스크를 겨냥한 것으로 알려져 있다. 현지 당국에 따르면, 니즈네캄스크는 우크라이나 국경에서 약 1200km 떨어진 중부 러시아의 도시로, 드론 공격으로 인해 어린이를 포함해 13명이 사망하고 39명이 부상당했다. 니즈네캄스크는 주요 에너지 거점으로 정유공장과 석유화학 시설이 밀집해 있다.
우크라이나는 그동안 국경에서 멀리 떨어진 러시아의 에너지 시설을 여러 차례 공격했으나, 이처럼 대규모 인명 피해가 발생한 사례는 드물다. 러시아 정부는 이에 대해 “우크라이나의 민간인을 겨냥한 고의적인 테러”라며 강하게 반발하고 있다.
우크라이나는 총선을 앞두고 전선 밖의 러시아 시설에 대한 공격 강도를 높이고 있다. 지난 6월 말 발표한 ’40일 작전’의 일환으로 러시아 대형 전자상거래 기업인 와일드베리스를 겨냥한 공격이 대표적이다. 이러한 전략은 러시아 국민의 전쟁 체감도를 높여 푸틴 정부의 지지율에 악영향을 미치려는 의도로 분석된다.
전문가들은 이번 공격이 우크라이나의 군사적 전략과 정치적 목표가 결합된 형태로, 쿠르드 전투에서 강화된 드론 기술을 활용한 결과라고 설명하고 있다. 우크라이나의 공세가 강화되면서 국제 사회에서는 이 지역의 전쟁 상황과 그에 따른 정치적 변동에 대한 우려가 커지고 있다.
