2023 북중미 월드컵이 열린 기간 동안 멕시코는 관광 산업에서 큰 혜택을 누린 것으로 확인됐다. 멕시코를 방문한 외국인 관광객 수가 약 300만명에 달했다고 멕시코 정부가 최근 발표했다. 이는 월드컵 개최 도시인 멕시코시티, 과달라하라, 몬테레이를 포함한 방문 총계에서 나타난 수치이다.
멕시코 관광부에 따르면 지난달 8일부터 이달 12일까지의 방문자는 총 750만 건에 달하며, 이 중 약 40%가 외국인 관광객이었다. 나머지는 국내 관광객으로, 멕시코에서 개최된 월드컵의 경기 수는 총 104경기 중 13경기에 이른다. 이러한 방문 수치는 대회 전 예상된 550만명을 훨씬 초과하며, 월드컵으로 인한 경제적 효과는 34억 달러에 이를 것이라는 전망도 나오고 있다.
멕시코 정부는 또한 대회 기간 동안 관광객 지출을 약 400억 페소, 즉 21억 달러로 추산하고 있으며, 이는 지역경제에 활력을 불어넣는 중요한 요소로 작용하고 있다. 이에 따라 멕시코 정부는 지방정부 및 기업들과 협력하여 보다 적극적인 홍보 캠페인을 계획하고 있으며, 여행자들이 주요 도시뿐만 아니라 다른 관광지도 탐방하도록 유도할 예정이다.
멕시코는 세계적으로 유명한 해변과 다양한 문화유산을 지닌 나라로, 관광 산업은 국가 경제에서 약 9%를 차지하는 핵심 산업이다. 호세피나 로드리게스 관광부 장관은 이번 월드컵을 기회로 멕시코의 국제적인 인지도가 높아진 만큼, 향후 몇 개월 동안 관광 및 출장 수요가 더욱 증가할 것이라 기대하고 있다. 그는 “월드컵의 흥행 열기를 활용한 홍보 캠페인으로 이번 성과를 지속해야 한다”며 “특별히 연출하지 않더라도 멕시코는 이미 매력적인 모습으로 관광객을 맞이하고 있다”고 강조했다.
결국, 이번 월드컵은 멕시코의 관광 산업에 큰 긍정적 영향을 미친 것으로 평가되며, 앞으로의 관광 발전을 더욱 기대하게 만든다. 멕시코 정부는 앞으로도 다양한 문화 자원과 매력을 지속적으로 알리며, 국내외 여행객이 투자를 통한 경제 활성화가 이루어질 수 있도록 최선을 다할 것이라는 포부를 밝혔다.
