도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 주말 열리는 미·중 정상회담에서 시진핑 중국 국가주석에게 이란에 대한 지원 축소를 요구할 예정이라고 보도됐다. 양국은 희토류 공급을 포함한 무역 휴전 연장 문제와 함께 대만, 인공지능(AI), 핵무기 통제 등의 민감한 사안들도 다룰 예정이다. 이러한 회담은 미·중 관계에서 중대한 분수령이 될 것으로 예상된다.
정확히 말하자면, 트럼프 대통령과 시진핑 주석은 14일과 15일 양일간 중국 베이징에서 만나 이란 지원 문제를 주요 의제로 논의할 계획이다. 미국 정부 관계자는 “트럼프 대통령이 직접 시 주석에게 중국의 이란 및 러시아 지원 현황, 군민 겸용 부품 공급 문제, 그리고 무기 수출 가능성에 관한 강한 압박을 가할 것”이라고 말했다.
대만 문제 역시 이번 회담에서 핵심 쟁점으로 부각될 것으로 보인다. FT는 중국 정부가 미국에게 대만 독립에 대해 기존의 중립적인 표현 대신 “반대” 입장을 명확히 하고, 이를 공표해 줄 것을 요구하고 있다고 전했다. 그러나 미국 측 관계자는 현재 대만 정책의 변화는 예상하지 않는다고 명확히 선을 그었다. 한편, 트럼프 행정부는 회담의 분위기를 고려하여 140억 달러 규모의 신규 대만 무기 패키지 의회 통보를 미뤘다는 소식도 있다.
양국은 경제 협력 복원에도 국력을 쏟고 있다. 회담에서 논의될 주요 아이템으로는 보잉 항공기 구매, 미국산 농산물 및 에너지 분야의 거래가 언급되고 있다. 중국의 미국산 대두 구매 확대와 보잉 항공기 구매 발표가 예상되는 가운데, 비민감 품목 거래를 관리하는 ‘무역위원회’와 양자 투자 협의를 위한 ‘투자위원회’ 신설 계획도 추진 중이다. 그러나 미국 측은 대규모 투자 합의 가능성에 대해서는 확신을 갖고 있지 않다고 전했다.
무역전쟁 휴전 연장 문제 또한 이번 회담의 중요한 사안 중 하나로 떠오르고 있다. 작년 체결된 무역 휴전을 통해 중국산 희토류의 미국 공급이 유지되고 있으며, 양국은 이를 이번 회담에서 재논의할 예정이다. 그러나 연장 발표는 정상회담 직후에 이루어지지 않을 수도 있다는 경고도 있다.
기술 및 안보 의제에 대하여 미국은 중국의 AI 모델의 발전에 우려를 표명하며, 양국 간의 공식 소통 채널 구축을 희망하고 있다. 그러나 핵무기 통제 논의는 진전이 쉽지 않을 것으로 보인다. 미국은 핵 군비통제 협상 참여를 희망하고 있지만, 중국 측은 아직 이 요청에 응할 의사가 없다고 전해졌다.
이번 회담을 통해 미국과 중국 간의 입장 차이를 해소하고, 향후 협력 가능성을 모색할 수 있을지 주목된다.
