도널드 트럼프 미국 대통령은 24일(현지시간) 이란이 현재 진행 중인 핵 협상에서 핵무기 포기의 의사를 분명히 하지 않았다고 언급하며, 이란의 핵무기 개발을 저지하기 위해 군사적 대응을 고려할 수 있다고 경고했다. 이날 트럼프 대통령은 국정 연설을 통해 “우리는 이란과 협상 중에 있으며, 그들은 협상이 성사되기를 원하고 있다. 하지만 ‘절대 핵무기를 보유하지 않겠다’는 명확한 약속을 아직 듣지 못했다”고 밝혔다.
트럼프 대통령은 이어 “나는 외교적인 방법으로 이 문제를 해결하도록 애쓰고 싶지만, 한 가지 분명한 것은 세계 최대의 테러 지원국이 핵무기를 가지는 것은 절대 용납할 수 없다. 어떤 국가도 미국의 결단력을 의심해서는 안 된다”고 강조했다. 이러한 발언은 이란의 핵 프로그램을 둘러싼 우려를 재확인하는 동시에, 군사적 옵션을 배제하지 않겠다는 강한 의지를 드러낸 것이다.
그는 또한 이란이 이미 유럽과 해외에 있는 미군 기지를 위협할 수 있는 미사일을 개발했으며, 조만간 미국 본토에도 도달할 수 있는 미사일을 개발하려고 하고 있다고 설명했다. 이는 이란이 미국의 비핵화 요구를 거부할 경우 군사적 대응의 가능성을 시사하는 발언으로 해석된다. 트럼프 대통령은 “대통령으로서 나는 언제나 평화를 추구하겠으나, 필요할 경우 위협에 맞서 싸울 준비가 되어 있다”고 말했다.
미국과 이란의 핵 협상은 오는 26일 스위스 제네바에서 진행될 예정이다. 트럼프 행정부는 이 자리에서 이란에 대하여 핵무기 개발 중단을 강력히 요구할 것으로 예상된다. 동시에 이란 인근 지역에는 항공모함 전단과 전투기를 대거 배치하여 군사적 압박을 강화하고 있다.
또한 이날 연설에서 트럼프 대통령은 지난해 6월 이란의 주요 우라늄 농축 시설 세 곳을 파괴한 ‘미드나잇 해머 작전’을 높게 평가하며, 이란 정부가 최근 시위대 3만2000명을 잔인하게 살해한 사건을 언급하며 “정말 끔찍한 자들”이라고 강한 비판을 가했다. 이와 같은 맥락 속에서, 만약 협상에서 만족스러운 결과를 얻지 못할 경우 미국의 군사적 행동이 재개될 가능성에 대한 우려가 커지고 있다.
트럼프 대통령의 이러한 발언은 국제 사회에서 너무도 중요한 문제인 이란의 핵 개발에 대한 경계심을 다시금 불러일으키며, 향후 미국과 이란 간의 외교 및 군사 관계에 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.
