미국 중앙정보국(CIA)이 이란 국민들을 대상으로 정보원 모집을 추진하고 있다고 25일(현지시간) 밝혔다. CIA는 페르시아어로 작성된 게시글을 통해 이란의 일반 시민들에게 민감한 정보나 특별한 기술을 소지한 이들이 연락해 줄 것을 요청하고, 신원 노출 없이 연락할 수 있는 방법을 안내하고 있다.
이번 정보원 모집은 미국과 이란 간의 군사적 긴장이 고조되는 가운데 이란 정부에 대한 심리적 압박을 강화하고 정보 수집을 확대하기 위한 전략으로 해석되고 있다. CIA는 SNS 플랫폼인 X(구 트위터), 인스타그램, 유튜브를 통해 이란 국민들에게 직접적으로 연결되고자 하는 의도를 드러냈다. 게시글에서 CIA는 “여러분의 목소리를 듣고 도움을 드리고 싶다”라며 이란 국민들의 참여를 권장하고 있다.
CIA는 접속 시 신원 노출을 피할 수 있는 다양한 방법을 설명하는 영상을 포함하여 정보를 제공하고 있으며, 익명 인터넷 브라우저나 다크웹을 통한 안전한 접촉 방식도 제시하고 있다. CIA는 “개인적 상황을 고려해 필요한 보안 조치를 취해야 한다”며, 수집된 정보는 철저하게 기밀로 유지될 것이라고 강조하였다. 해당 게시물은 340만 회 이상의 조회수를 기록하는 등 큰 관심을 받고 있다.
CIA가 이란 시민들을 대상으로 공개적으로 정보원을 모집하는 것은 이례적인 조치로 간주되며, 이는 26일 스위스 제네바에서 예정된 이란과의 3차 핵협상과 관련된 정보 수집 활동과 관계가 있는 것으로 보인다. 미국은 최근 중동 지역에 대규모 군사력을 배치하며, 이란이 핵무기를 포기하지 않을 경우 공격할 준비가 되어 있다고 경고하고 있다. 이러한 맥락에서, 정보 접근 및 소통이 제한된 이란 국민들을 움직이는 것이 CIA의 목표일 것으로 분석되고 있다.
한편, 미국과 이란 간의 핵협상은 우라늄 농축과 같은 핵심 사안에 대해 아직 합의점을 찾지 못하고 있다. 미국 정치 매체 악시오스에 따르면, 미국 정부는 향후 이란과의 핵합의에 ‘무기한 유지’ 조항을 포함해야 한다는 입장을 고수하고 있다. 이는 이란이 합의 내용을 무기한으로 준수해야 한다는 뜻으로, 2015년의 핵합의에서 일몰제가 적용된 것과는 대조적이다. 이러한 상황 속에서 CIA의 정보원 모집은 단순한 정보 수집을 넘어서 geopolitical 전략의 일환으로 볼 수 있다.
