최근 중국의 인공지능(AI) 모델 사용량이 미국의 AI 모델을 처음으로 초과한 것으로 나타났다. 홍콩 성도일보에 따르면, AI 모델 서비스 플랫폼인 오픈라우터의 데이터에 따르면 지난 9일부터 15일까지의 주간 중국 AI 모델의 토큰 사용량은 4조1200억 개로 집계되었다. 이는 동일 기간 동안 미국 AI 모델이 기록한 2조9400억 개를 크게 넘어선 수치이다.
AI 모델에서 말하는 ‘토큰’은 텍스트 처리의 기본 단위로, 일반적으로 한 단어가 1토큰으로 간주된다. 이어서 16일부터 22일 사이에는 중국 AI 모델의 토큰 사용량이 더욱 증가하여 5조1600억 개에 달한 반면, 미국 AI 모델의 사용량은 2조7000억 개로 감소하면서 두 모델 간의 격차는 더욱 확대되었다.
해당 기간 글로벌 토큰 사용량 상위 5개 모델 중 4개는 모두 중국 AI 모델이었다. 미니맥스(MiniMax)의 M2.5가 1위를 차지했고, 이어서 문샷AI의 키미, K2.5, 즈푸AI의 GLM-5, 딥시크 V3.2가 뒤를 이었다. 성도일보는 이와 같은 변화를 통해 “미국 AI 모델의 오랜 우세가 종말을 맞이했다”고 분석했다.
오픈라우터는 500만 이상의 사용자를 보유한 플랫폼으로, 사용자가 여러 AI 모델을 선택하여 사용할 수 있게 하고 있다. 이 플랫폼의 통계는 글로벌 AI 사용 추세를 보여주는 중요한 지표로 인식되고 있다. 특히 주목할 점은 오픈라우터 사용자 중 거의 절반이 미국인임에도 불구하고, 그들이 선택하는 AI 모델은 중국산이 많다는 사실이다. 지난해 기준, 오픈라우터의 사용자 구성에서 미국인은 47.17%, 중국인은 6.01%를 차지하고 있다.
중국 AI 모델들이 이러한 성과를 거두게 된 이유 중 하나는 가격 경쟁력이다. 예를 들어, 미니맥스 M2.5는 100만 개의 토큰 사용 시 약 1.1달러의 비용이 드는 반면, 미국 앤트로픽의 클로드 오퍼스 4.6는 같은 수량의 사용에 약 25달러가 필요하다. 이러한 가격 차이는 사용자들이 중국 AI 모델을 선호하게 만든 주된 요인 중 하나로 보인다.
결론적으로, 중국의 AI 모델 사용량 증가와 뛰어난 가격 경쟁력은 글로벌 시장에서의 위치를 강화시키고 있다. 앞으로도 중국 AI 모델의 성장은 계속될 것으로 예상되며, 이는 미국을 포함한 다양한 시장에 있어 큰 변화를 예고하고 있다. 이러한 환경 속에서 AI 산업의 경쟁 구도가 어떻게 변화할지는 주목할 만한 관전 포인트가 될 것이다.
