일론 머스크가 개발한 인공지능(AI) ‘그록(Grok)’이 이란에 대한 공습 날짜를 정확히 예측함으로써 큰 주목을 받고 있다. 지난 2월 28일, 미국과 이스라엘의 연합군이 이란의 최고지도자인 아야톨라 세예드 알리 하메네이를 제거하는 작전을 단행하였고, 이 사건은 많은 이들의 관심을 끌고 있다. 특히 다른 AI 모델들이 공습 날짜를 각각 3월 초로 예상한 반면, 그록은 단연코 2월 28일을 지목했다.
예루살렘포스트에 따르면, 이 같은 예측은 지난달 25일에 진행된 실험에서 나타났다. 연구자들은 주요 4개 AI 플랫폼에 가상의 미·이란 충돌 시나리오를 제시하고, 공습 일자를 선택하도록 유도하였다. 이 과정에서 그록만이 정확한 날짜를 제시했으며, 앤스로픽의 ‘클로드’는 3월 7~8일, 구글의 제미나이는 3월 4~6일, 오픈AI의 챗GPT는 3월 1일에서 3월 3일로 수정하였다. 이러한 결과는 그록의 예측 능력에 많은 이들이 주목하게 만들었다.
그록의 예측은 공습 직후 소셜미디어를 통해 빠르게 퍼졌으며, 특히 그록이 머스크가 소유한 X(구 트위터)와 긴밀히 연동되어 있다는 점이 이 예측의 파급력을 증대시키는 요소로 작용하였다. 전문가들은 그록의 정확한 예측이 초자연적인 능력의 결과는 아니라고 지적하며, 복잡한 geopolitical 상황 속에서 가장 높은 확률을 보이는 날짜를 제시했을 가능성이 크다고 분석하고 있다.
한편, 이번 사안과 관련된 또 다른 논란이 불거졌다. 월스트리트저널은 미군이 이번 이란 공습 작전에서 앤스로픽의 AI 모델 클로드를 활용했다고 보도했다. 미중부사령부는 정보 평가와 목표물 식별, 전장 시뮬레이션 등 여러 분야에서 클로드를 사용하였다는 것이다. 이 같은 사실은 AI의 군사적 활용에 대한 논의를 더욱 확산시키고 있다.
특히 도널드 트럼프 전 대통령은 앤스로픽을 “급진 좌파적 기업”이라고 비판하며 연방기관에서의 사용 금지 방침을 시사했으나, 실제로는 이번 군사작전에서 활용된 것으로 나타났다. 미 국방부는 AI 기술의 군사적 활용 범위를 확장하려는 계획을 세우고 있지만, 앤스로픽은 자사의 기술이 대규모 감시나 완전 자율형 무기에 활용되는 것을 반대하는 입장을 고수하고 있다.
업계에서는 트럼프 행정부가 향후 오픈AI와 그록 등의 AI 모델로 전환할 가능성을 모색하고 있으나, 이미 구축된 AI 시스템을 단기간에 대체하는 것은 쉽지 않을 것이라는 분석이 나오고 있다. 이러한 변화는 최소 6개월 이상이 소요될 것이란 여론이 우세하다. 이와 같은 사안은 AI의 예측 능력에 대한 기대와 함께 군사적 활용의 윤리 및 통제 문제를 부각시키고 있다. AI가 정보 분석 및 의사결정 보조 수단으로 자리매김해 나가고 있는 가운데, 기술 발전 속도가 제도와 규범을 따라갈 수 있을지에 대한 우려도 커지고 있다.
