중국 정부는 인공지능(AI)의 발전이 인간의 일자리를 대체할 것이라는 우려 속에서도 오히려 이를 활용해 새로운 일자리를 창출하겠다는 구상을 밝혔다. 7일 베이징에서 열린 전국인민대표대회 제14기 4차 회의 기간 중, 왕샤오핑 인력자원·사회보장부 장관은 2026~2030년 제15차 5개년 계획에 따른 일자리 정책 방향을 설명했다.
청년 실업 문제가 심각해진 가운데, 중국 올해 대학 졸업생 수는 약 1270만 명에 이를 것으로 예상된다. 이는 일자리 확보의 시급함을 보여준다. 왕 장관은 “고용 전반을 안정시키고 개선할 자신감과 역량이 있으나, 동시에 불확실한 요인이 증대하고 있어 고용 안정이 새로운 변화와 도전에 직면하고 있다”고 피력했다.
그는 ‘일자리 친화적 발전 방식’의 중점 과제로 AI 기술의 고용에 미치는 영향을 강조하며, 이를 통한 새로운 일자리 창출과 기존 직무 역량 강화에 대한 필요성을 언급했다. 정부는 AI 기술을 포함한 신기술이 민생 개선 및 경제 발전과 조화를 이루도록 하고자 하는 정책을 연구 중이다.
특히 정부는 청년층을 대상으로 한 대규모 인턴십, 현장 실습 및 직무 훈련 프로그램을 확대할 계획이다. 또한, 고령 노동자에게는 맞춤형 기능 훈련을 제공하여 노동시장에의 참여를 적극 지원할 예정이다. 더불어, 신에너지차, AI, 건강 서비스 분야에서 정부 보조금을 활용해 1000만 명 이상의 직업 기술 훈련을 진행할 예정이다.
리창 총리는 올해 정부 업무 보고에서 도시 실업률을 5.5% 수준에서 관리하고, 도시 신규 일자리 창출 목표를 1200만 개 이상으로 설정하겠다고 밝혔다. 이는 중국이 청년층을 비롯한 노동 시장에 대한 신속한 대응이 필요함을 의미하며, AI 기술이 이러한 변화에 중요한 역할을 할 것이라는 정부의 의지를 보여준다.
결론적으로, 중국 정부는 AI를 일자리 대체가 아닌 새로운 기회로 보고 이를 기반으로한 정책 마련에 집중하고 있다. 이를 통해 노동 시장의 안정성과 일자리 창출이라는 목적을 동시에 달성하고자 하는 마침내 역동적인 변화가 기대된다.
