최신 기술이 와이파이 전자파를 활용하여 벽 너머의 사람 움직임을 감지하는 시대를 열었다. 이 혁신적인 기술의 이름은 덴스포즈(Densepose)로, 최근 오픈소스 개발 커뮤니티 ‘깃허브’에 무료로 공개되었다. 개발 팀에 따르면 이 시스템은 와이파이 전자파를 통해 사람의 자세와 움직임을 감지할 수 있으며, 콘크리트 벽을 기준으로 최대 5미터 범위에서 인식 기능이 작동한다.
덴스포즈의 핵심 기술은 와이파이의 안테나에서 송수신할 때 발생하는 전자파 신호를 이용한다. 이 기술은 와이파이 신호 감지, 고급 신호 처리 기법, 그리고 인공지능(AI)을 통한 분석 능력을 통합하여 무선 신호의 반사를 식별함으로써 사람의 골격을 디지털로 구현하는 과정을 거친다. 이를 통해 사용자는 카메라 없이도 사람의 자세와 움직임을 실시간으로 확인할 수 있다. 이는 3D 애니메이션과 게임, 영화에서 흔히 사용되는 모션 캡처 기술과 유사한 원리이다. 연구 결과 일부 실험에서는 호흡 시 발생하는 가슴의 미세한 움직임까지 감지할 수 있었다.
와이파이를 기반으로 한 움직임 감지 기술은 이미 10년 이상 전부터 연구가 이루어져 왔으며, 미국 카네기 멜론 대학교의 연구자들이 이 분야를 선도하고 있다. 그러나 일반적인 와이파이 기기만으로는 이 기술을 구현할 수 없다. 특수한 외부 안테나와 다양한 AI를 운용할 수 있는 고급 컴퓨터 칩이 필요하다.
덴스포즈 기술은 다양한 분야에서 활용 가능성이 높다. 재난 구조, 노인 돌봄, 보안 시스템, 의료 모니터링 등 여러 영역에서 사람의 움직임을 사전에 감지함으로써 서비스의 질을 높일 수 있다. 그러나 이러한 기술이 사생활 침해의 우려를 동반할 수 있다는 점은 무시할 수 없는 문제다. 연구에 참여한 카네기 멜론대의 세르지 에겔만 교수는 “통신 기기를 감지 센서로 바꾸면 우리의 프라이버시 환경이 근본적으로 변화할 수 있다”고 경고했다.
이번 기술 발전은 다양한 사회적 논의의 촉발이 될 것으로 보이며, 기술의 발전이 가져올 수 있는 긍정적, 부정적 영향에 대한 균형 잡힌 논의가 필요하다. 덴스포즈가 진정으로 사회에 이로운 방향으로 발전할 수 있도록 앞으로의 연구와 발전이 주목된다.
