바이낸스가 월스트리트저널(WSJ)을 상대로 명예훼손 소송을 제기했다. 이란 혁명수비대(IRGC)와 연결된 계정으로 막대한 암호화폐가 이체된 정황과 바이낸스가 내부 조사를 종료했다는 WSJ 보도가 ‘사실과 다르다’는 주장이다. 바이낸스는 이번 소송을 통해 해당 보도가 거짓이며 쓸데없이 무모한 내용을 담고 있다고 반박하고 있다.
이번 논란의 발단은 WSJ가 2월에 발표한 연속 기사에서 시작되었다. 해당 기사에서는 중국에서 이란 혁명수비대와 관련된 계정으로 17억 달러(약 2조5077억 원) 어치의 암호화폐가 이체된 정황을 보도했으며, 바이낸스가 이 조사를 사실상 중단했다고 주장했다. 이 보도는 미국 법무부(DoJ)의 조사로 이어지며, 관련 사항에 대한 조사가 착수되었다고 전해졌다.
바이낸스는 WSJ의 보도 내용이 잘못 전달되어 회사의 명성을 회손시켰고, 이는 미국 당국의 조치로까지 번져 피해를 초래했다고 강조했다. 소송의 핵심 내용에는 바이낸스가 준법 인력을 해고했다는 주장, 조사 종료에 대한 비판 등도 포함되어 있다. 이와 관련하여 바이낸스는 WSJ가 초기 질문에 대한 자신들의 답변을 충분히 반영하지 않았고, 상업적인 이유로 기사를 서둘러 발표했다고 주장하고 있다.
바이낸스의 명예훼손 소송은 이번 사건이 단순한 언론 보도 논란을 넘어 규제 및 수사 리스크로까지 확장될 수 있음을 시사한다. 미 법무부와 상원의 압박이 동시다발적으로 진행되고 있으며, 이들은 바이낸스에 광범위한 문서 제출을 요구하고 있다. 상원에서 이란과 관련된 자금세탁 의혹에 대한 조사가 이루어지는 가운데, 바이낸스는 과거의 제재 위반에도 불구하고 지속적으로 문제가 발생하고 있다는 지적을 받고 있다.
리처드 블루먼솔 상원의원은 바이낸스가 반복적인 위반 행위를 저지른 의심을 받고 있으며, 이는 이란 관련 자금세탁을 방지하기 위한 경고를 무시한 결과일 수 있다고 밝혔다. 그는 이러한 거래가 이란의 테러 조직 및 불법 러시아 원유 판매를 지원할 가능성도 언급하며 문제의 심각성을 강조했다.
바이낸스는 명예훼손에 대한 손해배상 및 변호사 비용을 요구하며 배심원 재판을 청구했다. 하지만 이번 소송이 법적 다툼에 그치는 것이 아니라, 바이낸스의 준법 체계에 대한 신뢰 여부를 시험하는 중요한 시험대가 될 것이라는 우려가 제기되고 있다.
