골프 전설 타이거 우즈가 미국 플로리다주에서 음주 또는 약물 운전 혐의로 경찰에 체포된 후 구금되었다. 이는 그가 연루된 세 번째 교통사고로, 2017년과 2021년에 이어 다시 한 번 불미스러운 사건이 발생한 것이다.
27일(현지시간) AP통신을 비롯한 외신에 따르면, 우즈는 플로리다주 마틴 카운티 주피터 아일랜드의 왕복 2차선 도로에서 자신이 운전 중이던 랜드로버 SUV를 전복시키는 사고를 일으켰다. 사고는 오후 2시경 일어났으며, 우즈는 그 과정에서 다치지 않았다고 마틴 카운티 보안관실이 밝혔다. CBS12는 이 사고로 중상자가 발생하지 않았음을 덧붙였다. 그러나 우즈의 소속사 엑셀 스포츠는 현재까지 공식 입장을 밝히지 않았다.
이번 사고는 타이거 우즈가 교통사고에 연루된 세 번째 사건이다. 앞서 2021년 2월, 그는 캘리포니아주 로스앤젤레스 인근에서 차량 사고를 당했으며, 경찰 조사 결과 과속 주행 중 커브에서 브레이크를 밟지 않고 가속 페달을 밟아 사고가 발생한 것으로 결론지어졌다. 당시 사고로 우즈는 심각한 다리 부상을 입었고, 여러 차례 수술을 받아야 했다. 다행히도, 음주나 약물 복용의 증거는 발견되지 않았다.
타이거 우즈는 2017년에도 음주 운전 혐의로 체포된 바 있다. 당시 경찰은 우즈가 파손된 차량 안에서 잠을 자고 있는 모습을 발견했으며, 알코올 성분 검사에서 이렇다 할 결과가 나타나지 않았다. 그는 허리 수술 후 복용한 처방약의 부작용으로 이런 상황이 벌어졌다고 설명했음에도 불구하고, 궁극적으로 자신의 부주의한 운전을 인정하고 벌금 및 보호 관찰 처분을 받았다.
우즈는 총 15회의 메이저 골프 대회 우승 기록과 5회의 마스터스 우승 경력을 가진 골프계의 전설로, 많은 팬들에게 사랑받아 왔다. 그러나 2024년 7월 이후로 거의 2년 가까이 PGA 투어 대회에 출전하지 못했다. 지난해에는 아킬레스건과 허리 디스크 수술을 받으며 재활 중에 있다고 전해진 바 있다. 우즈는 한때 자신의 선수 생활이 위태롭게 될 수 있다는 우려가 있었으나, 2021년에 복귀하여 2022년 마스터스에 출전하기도 했다.
우즈의 최근 사고는 그에게 또 한 번의 어려운 시기를 예고하고 있으며, 그의 이날 사고를 둘러싼 공식 수사 결과와 향후 상황에 대한 귀추가 주목된다.
