이스라엘과 레바논이 오는 23일(현지시간) 미국 워싱턴D.C.에서 2차 회담을 개최할 예정이라고 타임스오브이스라엘(TOI)이 20일 보도하였다. 이번 회담은 지난 17일 양측의 휴전이 발효된 이후에도 레바논의 친이란 무장 정파인 헤즈볼라와의 교전이 지속되고 있는 상황에서 이루어지기 때문에, 큰 진전이 이루어지기는 어려울 것으로 예상된다.
TOI는 보도에서 미국과 이스라엘 관료들의 발언을 인용해, 이번 2차 회담은 1차 회담과 마찬가지로 미 국무부에서 진행될 것이라고 전했다. 이스라엘과 레바논 지도자들 외에도 미국 측 관계자들이 참석할 예정이다. 그러나 1차 회담에 참석했던 마코 루비오 국무장관을 포함하여 미국 측의 참석 인원에 대해서는 구체적인 정보가 공개되지 않았다.
레바논 측은 이번 2차 회담을 통해 이스라엘과의 무력 충돌을 완전히 종식시키겠다는 뜻을 밝히고 있다. 조셉 아운 레바논 대통령은 기자회견에서 “레바논은 지속적인 전쟁으로 인한 인도적, 사회적, 경제적 파탄과 주권 침해를 겪고 있다”며, “이런 상황 속에서 전쟁을 끝내고 지속 가능한 안정을 이루기 위해 협상 테이블에 나서고자 한다”고 강조하였다. 그는 이번 협상이 레바논을 구할 수 있는 기회라 믿고 있으며, 이스라엘과의 2차 회담이 미국과 이란 간의 문제와는 별개로 독립적이라는 점을 분명히 했다.
회담 목표로는 이스라엘의 군사작전 증각 중단, 레바논 영토에서 이스라엘 군대의 완전 철수, 국경 지대에 레바논 정부군 배치 등을 제시하고 있다. 그러나 양측 간의 이견 차이가 여전히 크기 때문에 교전 중단이 쉽지 않을 것으로 보인다. 이스라엘 방위군(IDF)은 최근 성명을 통해 헤즈볼라 대원들이 휴전을 위반하고 위협 행동을 보였다고 주장하며, 그들을 공중에서 제거했다고 밝혔다. 이란 국영 통신사(NNA)도 헤즈볼라의 소속 대원들이 리타니 강변의 파괴된 다리 인근에서 공습을 당했다고 보도하였다.
CNN은 이스라엘 군이 자국 북부를 보호하기 위해 레바논 남부에 완충 지대를 설정하려고 하고 있으며, 이에 헤즈볼라가 이스라엘의 점령에 저항하고 있는 상황임을 설명하였다. 따라서, 양측 간의 회의 일정이 정해진 것처럼 보이지만, 현지 상황은 여전히 긴장 상태에 있으며 교전은 계속되고 있다.
