포켓몬 카드가 최근 고가의 수집자산으로 급부상하며, 주식 시장을 능가하는 투자 대상으로 주목받고 있다. 특히 한 장의 희귀 카드는 240억 원에 거래되며, 투자 시장에 새로운 바람을 일으키고 있다. 이는 카드의 희소성과 대중의 추억이 결합해 실제 수요를 증대시킨 결과로 분석된다.
특히 1990년대 후반 어린 시절을 보낸 세대가 경제력을 갖춘 이후, 포켓몬 카드 수집이 재개되면서 시장은 급격히 성장했다. 코로나19 이후로는 실내 활동이 증가하고 유동성이 확대되면서, 카드 수집에 대한 관심이 폭발적으로 증가해 비스포츠 트레이딩 카드 소비가 최근 몇 년 간 300% 이상 증가했다고 한다.
카드의 가치는 발행량, 보존 상태, 캐릭터와 제작 배경 등 다양항 요소에 의해 결정된다. 특히 PSA(Professional Sports Authenticator)와 같은 공식 감정기관이 부여하는 등급은 가격을 결정짓는 중요한 요소로 작용하며, 품질에 따라 가격이 수배 차이가 나기도 한다.
특히 유명 유튜버 로건 폴이 소유했던 ‘피카츄 일러스트레이터’ 카드는 1600만 달러, 즉 한국 돈으로 약 240억 원에 거래되며 트레이딩 카드 역사상 가장 높은 가격을 기록하게 되었다. 폴은 이 경매를 단순 매각이 아닌 투자 사례로 정의하며, 젊은 세대에게 비전통적인 투자 방식이 전통적인 자산에 비해 더 높은 성과를 낼 수 있다고 주장했다. 그는 포켓몬 카드가 지난 20년간 주식 시장보다 3000% 이상의 수익률을 기록했다고 강조했다.
하지만 이러한 가격 급등은 부작용도 초래하고 있다. 특히 카드 시장의 과열로 인한 범죄가 증가하고 있으며, 지난해 홍콩과 미국에서 카드 매장을 대상으로 한 절도 사건이 다수 발생했다. 또한 일본에서는 카드 구매 자금을 마련하기 위해 신용카드를 부정 사용한 사례도 보고됐다.
온라인 사기 또한 급증하고 있으며, 싱가포르에서는 카드 관련 전자상거래 사기가 600건 이상 발생해 피해액이 12억 원을 넘는 상황이다. 방문객들 사이에서 구매 대기 중 다툼이 흉기 사건으로 번지기도 하면서, 시장의 양상이 불안정해지고 있는 모습이다.
이에 따라 각국 정부는 카드 시장의 규제 방안을 논의하고 있다. 싱가포리는 ‘블라인드 박스’ 판매 방식에 대한 규제를 검토하고 있으며, 중국은 아동 대상 판매 제한과 정보 공개를 의무화한 정책을 시행하고 있다. 홍콩에서는 고가 카드의 별도 보관 및 디지털 소유권 관리 방안을 추진 중이다.
결국, 포켓몬 카드 시장은 투자 자산으로서의 가능성을 보여주고 있지만, 동시에 범죄와 사기 등 부작용이 나타나고 있는 만큼, 향후에 대한 정확한 규제와 관리가 필수적일 것으로 보인다.
