콜롬비아의 포파얀에서 개최된 야외 모터스포츠 행사에서 발생한 몬스터트럭 사고로 3명이 사망하고 최소 40명이 부상당하는 참사가 발생했다. 사고는 지난 3일(현지시간) 발생했으며, 사망자 중에는 생일을 맞이해 이 행사에 참석한 10세 소녀 헬렌 벨라르데가 포함되어 있다.
사고 당시 몬스터트럭은 묘기를 선보이던 중 장애물을 뛰어넘었지만, 이후 통제력을 잃고 관중석을 향해 돌진했다. 목격자들이 촬영한 영상에는 사람들을 피해 급히 달아나는 관중의 모습이 담겨 있어 상황의 긴박함을 보여준다. 몬스터트럭은 결국 가로수와 충돌하며 멈추게 되었고, 이 사고로 인해 헬렌을 포함한 3명이 목숨을 잃었다. 헬렌의 할아버지인 밀러 벨라르데는 사고 현장에 대해 “사실상 안전 조치가 전혀 없었다”며 극도로 분노했고, 이를 “범죄”로 규정하며 책임을 물었다.
부상자 중에는 헬렌의 가족이 포함되어 있으며, 현재 그녀는 머리 부상으로 중환자실에서 치료를 받고 있다. 현지 당국은 사고 원인에 대해 브레이크 오작동 등의 기계적 결함 가능성을 포함해 조사를 진행 중이다. 후안 카를로스 무뇨스 포파얀 시장은 “사고 조사에 착수했으며, 모든 행정 역량을 동원해 적극적으로 대응할 것”이라고 밝혔다. 그는 피해자들의 치료상황을 점검하기 위해 병원을 방문하기도 했다.
이번 사고는 대중의 큰 충격과 슬픔을 안겼으며, 많은 사람들이 모터스포츠 이벤트의 안전성에 대한 우려를 표명하고 있다. 이러한 사고가 반복되지 않도록 철저한 조사와 안전 대책이 필요하다는 목소리가 높아지고 있다. 자세한 사고 경위와 함께 향후 재발 방지를 위한 정책이 마련되어야 할 것이다.
