일본의 온라인 플랫폼에서 자국의 긍정적인 이미지를 홍보하고 중국인을 비난하는 생성형 인공지능(AI) 영상들이 확산되고 있다. 특히, 이러한 혐오 콘텐츠는 조회수를 높이기 위해 AI를 활용해 대량으로 생산되며, 주로 고령층을 타겟으로 하고 있는 것으로 드러났다.
일본 아사히신문은 최근 보도를 통해 “현재 인터넷 동영상 플랫폼에는 일본을 찬양하고 외국인을 비난하는 다양한 영상들이 유통되고 있으며, 그들의 진위가 명확하지 않은 경우도 많다”고 전했다. 이들 영상은 주로 AI로 생성된 이미지와 기계 음성이 결합된 이야기 형식으로 제작되며, ‘일본의 신칸센이 세계를 놀라게 했다’거나 ‘벚꽃을 훼손한 중국인들에게 이상 증세가 나타났다’는 식의 자극적인 제목이 특징이다.
이러한 영상들은 몇 십만 회 이상의 조회수를 기록하며, 영상 게시자에게 상당한 광고 수익을 안겨준다. 이와 관련된 영상 편집 작업을 하청 형태로 맡았던 한 20대 남성은 “특정한 사상이나 외국인에 대한 원한은 없었고, 가벼운 마음으로 이 일을 시작했다”고 밝혔다. 그의 부업은 2년 전, ‘중국 비판 계열 해외 반응 유튜브 영상 작업’이라는 모집 공고를 보고 시작되었다.
작업은 제공된 대본을 기반으로 AI를 이용해 영상 속 인물과 장면 이미지를 생성하는 방식으로 진행됐다. 그는 당시 “집에서도 간편하게 할 수 있는 일”이라고 느꼈다고 말하며, 작업 과정에 대한 ‘매뉴얼’도 존재했다고 언급했다. 그 매뉴얼에는 창작물이라 하더라도 시설명과 지명은 실제로 설정하라는 지시와 함께, 핵심 시청층인 고령자에게 쉽게 이해될 수 있도록 음성을 조정하라는 지침이 포함되어 있었다.
예를 들어, “큰소리로 항의하는 중국인”이라는 문구를 AI에 입력하면 몇 분 만에 그럴듯한 이미지가 생성됐다. 그는 초기에는 이러한 작업에 당혹감을 느꼈지만, “이것이 분명히 창작물이라는 것을 알아차릴 것”이라고 생각했다고 한다. 하지만 시간이 지나면서 이러한 ‘혐중 영상’이 누구에게 어떻게 소비되고 있는지에 대한 의문이 들기 시작했다고 고백했다.
이는 아사히신문이 지적한 바와 같이, 보시는 이들의 증오심을 자극하고 때로는 왜곡된 사실을 전파하며, 얼굴도 모르는 사람들 간의 연결고리를 만들어 AI를 활용한 ‘효율적 돈벌이 구조’가 형성되고 있는 현실을 보여준다. 이러한 상황은 일본 사회 내에서의 혐오 감정과 그 활용 방식에 대한 심각한 고찰이 필요함을 시사한다.
