LIV 골프가 캐나다의 기술 기업인 모비 시스템 그룹(Mobi System Group)에 의해 소송에 휘말렸다. 이 소송은 LIV 골프가 중계방송 기술 사용에 대한 대금을 지급하지 않아 발생했으며, 모비 시스템 그룹은 미지급 금액과 계약 위반으로 인한 손실을 포함해 100만 달러(약 14억8000만원)의 배상을 청구하고 있다.
ESPN 보도에 따르면, 모비 시스템 그룹은 LIV 골프가 올해 시즌 중에 이들의 중계기술인 ‘애니 샷, 애니 타임'(Any Shot, Any Time)에 대한 사용료를 지불하지 않았고, 계약도 일방적으로 해지했다고 주장하고 있다. 해당 기술은 대회에 출전한 모든 선수의 모든 샷을 원하는 시점에서 시청할 수 있는 기능을 제공하여, LIV 골프의 중계에 중요한 요소로 작용했다.
이 사건은 LIV 골프의 재정적 어려움과 밀접한 관련이 있다. LIV 골프는 사우디아라비아의 국부펀드(PIF)로부터 지난 4년간 50억 달러 이상을 투자받았지만, 최근 PIF의 자금 지원 중단 발표로 인해 심각한 유동성 위기에 직면해 있다. 이로 인해 LIV 골프는 모비 시스템 그룹에 대한 기술 사용료를 지급하지 못하고, 5월 중에는 남은 대회에서 해당 기술을 사용하지 않겠다는 결정을 내렸다.
LIV 골프는 이러한 상황 속에서 존폐 여부가 위협받고 있으며, 소송을 통한 추가적인 재정적 압박이 가해질 전망이다. LIV 골프의 최고경영자인 스콧 오닐은 이와 관련하여 자세한 입장을 밝히지 않고 있으나, 앞으로의 행보가 주목 받고 있다.
LIV 골프의 위기는 단순히 기술 사용료 미지급에 그치지 않고, 이로 인해 발생한 소송이 더 큰 법적 문제로 비화될 가능성도 있다. 업계 전문가들은 이 사건이 LIV 골프의 운영에 미치는 영향과 더불어, 향후 golf 이벤트와 관련한 판도 변화에 큰 영향을 미칠 것으로 보고 있다.
현재 LIV 골프가 처한 위기의 본질은 단순한 재정 문제를 넘어, 스포츠 콘텐츠의 새로운 생산 및배급 방식에 대한 실험이 어떻게 결실을 맺을지에 대한 중요한 기로에 서 있다는 점이다.
