일본 총리 다카이치 사나에가 28일 오후, 구마모토현 우키시 인근에서 발생한 규모 7.1의 강진과 관련하여 부상자가 발생했다고 밝혔으며, 피해를 최소화하기 위한 대책에 전력을 다하겠다고 밝혔다. 이는 지진 발생 약 1시간 후에 열린 긴급 기자회견에서 전해진 내용이다.
다카이치 총리는 기자회견을 통해 “현재 정부는 인적 및 물적 피해의 규모를 확인 중에 있다”며 “이미 부상자가 발생하고 있고, 정전과 화재가 발생한 지역도 있다”고 경고했다. 그는 도로와 다리가 파손되었고, 여러 건물이 붕괴된 상황이라고 덧붙이며 지역 주민들에게 안전한 장소로 대피할 것을 촉구했다.
발표된 일본 기상청의 자료에 의하면, 이 강진은 구마모토현 외에도 규슈 지역의 넓은 범위에서 강한 흔들림이 관측되었다고 전해졌다. 특히 저녁 식사 준비 시간이 다가옴에 따라, 요리를 위한 불을 다룰 때 화재 발생 가능성에 대해 각별한 주의를 기울일 것을 당부했다.
정부는 이와 같은 상황에 대응하기 위해 내각부 조사팀을 즉각 피해 현장에 파견하고, 현지 경찰과 소방 당국의 협력 아래 구명 및 구조 활동에 최우선으로 임하겠다는 방침을 세웠다. 다카이치 총리는 “정부가 한 몸이 되어 피해 주민들의 안전을 위해 최선을 다할 것”이라고 강조했다.
이번 강진은 과거에 비해 규모가 큰 편이어서 지역 주민들의 불안 또한 점증하고 있다. 다카이치 총리는 “정부는 피해 최소화를 위해 모든 자원을 동원하고 있으며, 피해 지역의 복구 작업도 신속하게 진행할 것”이라고 밝혔다.
이 외에도 여러 미디어에서는 규슈 지역의 쇼핑몰 일부가 붕괴되어 내부에 많은 시민들이 고립된 상황이 발생했다는 소식이 전해졌다. 더불어 이번 지진이 과거의 재난과 유사한 양상을 띠고 있어 대국민 경각심을 높이고 있다. 이러한 상황을 감안할 때, 일본 정부의 신속한 대응이 중요할 것으로 보인다.
