불가리아의 시각장애 예언가 바바 반가가 남긴 ‘2026년 예언’이 최근 다시 주목받고 있다. 그녀의 예언 중 올해 일어날 것이라는 다섯 가지 사건 가운데 대규모 자연재해와 인공지능(AI)의 확산이 실제로 발생했다는 주장이 제기되면서 관심이 집중되고 있다.
영국의 매체 데일리메일에 따르면, 바바 반가의 추종자들은 올해 예언의 두 가지 사건이 현실화했다고 주장하고 있다. 특히, 지난 3월 미얀마에서 발생한 규모 7.7의 지진이 주요 사례로 언급되었다. 이 지진은 수천 명의 인명 피해를 낳았고, 태국에서도 피해가 발생한 바 있다. 이어서 6월에는 베네수엘라에서 7.2와 7.5 규모의 지진이 발생했으며, 칠레에서는 대형 산불로 인한 인명 피해 소식이 들려왔다. 그 외에도 유럽과 아시아 여러 지역에서 폭염, 가뭄, 홍수 등 다양한 자연재해가 이어지고 있는 상황이다.
하지만 이러한 자연재해들은 예언에서 구체적으로 발생 시기나 장소, 종 종류가 명시되어 있지 않기 때문에 지나치게 포괄적이라는 비판도 존재한다. 지진이나 산불, 폭염 등은 매년 세계 어느 곳에서든 발생할 수 있는 현상으로, 예언이 특정 사건과 연결될 여지가 크기 때문이다.
AI의 확산에 대해서도 추종자들은 바바 반가의 예언이 지금의 현실과 일치한다고 주장하고 있다. 오늘날 생성형 AI는 소프트웨어 개발, 고객 서비스, 연구 및 행정 등 다양한 분야에서 빠르게 확산되고 있다. 다만, AI에 따른 자동화와 일자리 변화는 이미 수십 년 전부터 진행되어 온 현상이며, 바바 반가가 이를 예언했을 때의 구체적 문장은 기록으로 남아있지 않다.
현재까지 실현되지 않은 예언 중 가장 주목받고 있는 것은 외계 생명체와의 접촉에 관한 것이다. 오는 11월, 거대한 우주선이 지구 대기권에 진입한다는 내용이다. 최근 미국의 미확인 이상현상(UAP) 관련 자료 공개로 이 주제에 대한 관심이 높아졌지만, 외계 생명체의 존재를 입증할 만한 증거는 발견되지 않았다.
또한, 바바 반가의 예언 중 제3차 세계대전 발발과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 권력 상실과 관련된 부분은 아직 현실화되지 않은 상태이다. 일부 해석에서는 중국의 대만 침공과 러시아-미국 간의 직접 충돌이 일어날 가능성, 혹은 푸틴 대통령의 퇴진과 새로운 러시아 지도자의 출현 등을 예고하고 있다고 전해진다.
바바 반가는 1911년 불가리아에서 태어나 어린 시절 시력을 잃고, 이후 예지 능력이 있다는 소문으로 유명해졌다. 그녀는 1996년 사망할 때까지 9·11 테러, 체르노빌 원전 사고, 브렉시트 등 여러 사건을 예언했다고 주장받지만, 이 예언의 정확성에 대한 평가는 독립적으로 검증되지 않았다.
예언의 등장 배경과 내용에 대한 연구가 진행되고 있으나, 바바 반가가 남긴 직접적인 문서가 확인된 바는 없다. 현재 알려진 상당수의 예언 내용은 가족이나 추종자들이 사후에 전한 것이라는 점에서 신뢰성 문제를 발생시키고 있다.
