캐나다에서 어린이 승객이 항공기 좌석에 앉기를 거부하며 안전벨트 착용을 거부하는 사건이 발생해 항공편이 취소됐다. 사건은 지난 6일, 포터항공 소속의 여객기가 브리티시컬럼비아주 빅토리아 국제공항을 출발하여 토론토로 향하는 중 발생했다.
비행기가 활주로로 향할 즈음, 승무원들은 어린이가 안전벨트를 매지 않은 채 좌석 위에 서 있는 것을 발견했다. 보호자와 승무원들이 여러 차례 어린이를 착석시키고 안전벨트를 채울 것을 시도했지만, 모두 실패했다. 항공사는 안전벨트가 매어지지 않은 상태에서는 이륙할 수 없다고 판단해 여객기를 다시 터미널로 돌리기로 결정했다.
이 과정에서 비행기에서 내린 승객들은 수하물을 찾고 항공사의 새로운 운항 계획을 기다려야 했다. 포터항공 PD444편은 원래 오후 10시 30분에 출발하기로 되어 있었지만, 비행기가 터미널로 돌아온 이후 운항 계획 조정과 서류 준비 작업이 필요해 시간 지체가 발생했다. 결국 빅토리아 국제공항은 자정 30분에 폐쇄될 예정이었기 때문에, 해당 항공편은 결국 취소되었다.
항공사 측은 “예정된 활주로 폐쇄가 항공편 취소의 주요 원인”이라며, 이로 인해 다른 승객들에게 미친 불편에 대해 사과했다. 문제를 일으킨 어린이 승객과 보호자의 신상 정보는 공개되지 않았으며, 해당 여객기는 총 132석 규모였다. 불행히도 이로 인해 모든 승객은 향후 대체 항공편으로 이동해야 했다.
항공편 추적 사이트에 따르면, 대체 항공편은 7일 오후 10시 49분에 출발하여 8일 오전 6시 16분에 토론토에 도착했다. 이러한 일련의 사건은 항공사와 승객 모두에게 큰 스트레스를 초래했으며, 안전 규정에 대한 엄격한 적용이 필수적임을 재확인하는 계기가 되었다.
이번 사건은 어린이 승객의 행동으로 인해 비행이 취소된 드문 사례로, 비행 안전의 중요성을 다시 한번 강조하게 만들었다. 보호자들이 어린이가 비행 중 안전벨트를 착용하도록 도와주는 것이 얼마나 중요한지를 일깨우는 사건이기도 하다.
