스페인 정부가 아프리카 모로코에서 스페인령 세우타로 오는 15일(현지시간) 다시 집단 월경이 일어날 가능성에 대비해 연쇄적인 대응에 나섰다. 지난달 말에 발생한 ‘세우타 사태’에서 약 7만2000명의 이주민이 세우타로 넘어오면서 경계의 필요성이 더욱 커졌기 때문이다. 스페인 정부는 SNS 상에서 다시 집단 월경을 시도하자는 움직임이 발견되자 국경 경계를 대폭 강화하기로 결정했다.
스페인 국방부는 11일 세우타에 배치된 군 병력의 모든 휴가와 외출 허가를 취소하며 경계 태세를 강화한다고 밝혔다. 이 조치는 보병, 기병, 공병, 포병 및 군수, 의료 부대를 포함하며, 민방위대의 휴가도 중단됐다. 정부의 이번 결정은 지난달 30일과 31일 발생한 세우타 사태와 관련해 재발 가능성에 대한 우려에 기반하고 있다.
현재, 인스타그램 등을 통한 SNS에서는 오는 15일 즈음에 세우타 국경을 집단으로 넘어가자는 게시물이 확산 middle 화편에서 있으며, ‘하라가’라는 해시태그가 사용되고 있다. 이는 유럽으로 밀입국을 시도하려는 북아프리카 이민자들을 지칭하는 표현이다. 호세 마누엘 알바레스 스페인 외무장관은 세우타를 방문해 이러한 시도가 성공하지 않을 것이라고 경고하며, 불법적으로 스페인에 들어온 이주민들은 반드시 모로코로 송환될 것이라고 명확히 했다.
지난달 세우타 사태로 발생한 불법 체류자는 약 1만명에 달하며, 이들은 세우타의 거리나 임시 거처에서 생활하고 있는 것으로 알려졌다. 현재 세우타 인구는 약 8만명으로, 불법 체류자의 숫자가 전체 주민의 10%를 넘는 상황이다. 후안 헤수스 비바스 세우타 자치정부 수반은 이들 중 대부분이 생활 환경이 열악한 상황에 처해 있다고 전했다.
유럽연합(EU)과 스페인 정부는 SNS 상에서 ‘세우타로 들어가면 본토나 다른 유럽 국가로 쉽게 이동할 수 있다’는 허위 정보가 퍼지면서 대규모 월경 사태를 촉발했다고 보고하고 있다. 이와 관련하여, 폴리티코 유럽은 EU가 메타, 틱톡 등과 협력하여 신속한 사실 확인 체계를 구축하기로 했다고 밝혔다.
이러한 일련의 사건은 스페인의 이민 정책 및 국경 통제와 관련된 문제를 다시 한번 조명하게 만들고 있으며, 앞으로의 상황 변화를 주의 깊게 살펴보아야 할 필요성이 커졌다.
